No novo estudo, os cientistas decidiram estudar cuidadosamente a natureza da estrela Hen 3-160, um sistema binário simbiótico na parte sul da Via Láctea. Acontece que há uma suposição de que Mira está localizada em um par (a classe da estrela variável do mundo).
Acredita-se que objetos binários simbióticos exibam mudanças dramáticas e episódicas nos espectros de luz, porque uma estrela em um par parece quente, e a segunda é um gigante frio. Pesquisadores estão procurando por sistemas similares para estudar vários aspectos da evolução estelar.
V e IC Hen curvas de luz estrela 3-160
Os cientistas dividem estrelas simbióticas em duas classes principais: S e D. A maioria dos representantes pertence ao tipo S, onde a estrela fria da fotosfera domina nos espectros do infravermelho próximo e não pode ser distinguida dos gigantes comuns em um estágio tardio de desenvolvimento. Estrelas simbióticas do tipo D exibem radiação adicional associada a densas conchas de poeira circunstelares. Tais objetos experimentam grandes mudanças de amplitude devido à presença de variáveis do mundo. Estes são gigantes vermelhos cujo período de pulsação excede 100 dias. Pela primeira vez, a estrela Hen 3-160 (SS73 9, WRAY 15-208 e 2MASS 08245314-512832) foi notada na década de 1960, mas estudos detalhados não foram conduzidos, tão pouco era conhecido sobre a natureza dos componentes. Um grupo de cientistas decidiu analisar os dados das observações espectroscópicas e fotométricas obtidas ao longo de um período de observação de 20 anos.
A equipe usou espectros ópticos adquiridos pelo espectrógrafo SpUpNIC no telescópio Radcliffe Observatory de 1,9 metros. Os achados sugerem que Hen 3-160 é uma variável do tipo World, pulsando com um período de 242,5 dias. Além disso, é o primeiro simbiótico conhecido do mundo com o processo S melhorado.
Os astrônomos também conseguiram estimar a distância do sistema Hen 3-160. Acontece que um objeto duplo vive a uma distância de 30.600 anos-luz da Terra e aproximadamente 4.200 anos-luz acima do disco da Via Láctea.
