Em algum lugar, nas profundezas do nosso Universo, ocorrem misteriosas erupções energéticas, conhecidas como rajadas de rádio rápidas.
Esses estranhos fenômenos foram descobertos há quase dez anos, mas os astrônomos ainda não sabem o que os causou. Tudo, desde fontes exóticas até inteligência extraterrestre, foi apontado como possível perpetrador. Agora, analisando meticulosamente o sinal de um desses pulsos, os astrônomos podem pisar no rastro e finalmente descobrir o que diabos está roncando no espaço.
Apesar do fato de que os BRVs duram apenas uma fração de segundo, eles contêm uma greve de energia monstruosa. Desde que eles são tão curtos, eles não são fáceis de escrever. Eles piscam e passam. Além disso, eles cruzam grandes distâncias, de modo que seus sinais se esticam e se desfazem. De acordo com um comunicado da Universidade Carnegie Mellon, embora tenham sido registrados apenas algumas vezes, os astrônomos acreditam que o Universo vê dezenas de milhares desses impulsos todos os dias, mas para vê-los você precisa estar no lugar certo na hora certa.
Depois de analisar centenas de horas de dados do Green Bank (NSF) da National Science Foundation (NSF) em West Virginia, os pesquisadores tropeçaram na entrada mais detalhada do RVD registrado até o momento. Graças a esse sinal, os cientistas conseguem obter "impressões digitais" magnéticas para descobrir o ambiente em que foram geradas. "Agora sabemos que a energia desta BDV passou por uma densa área magnetizada logo após sua origem", disse o astrônomo Kiyoshi Mazui, da Universidade da Colúmbia Britânica, e do Instituto Canadense de Estudos Avançados. "Isso reduz significativamente o ambiente e o tipo de evento que causou a explosão."
Até o momento, apenas 15 rajadas de rádio rápidas foram finalmente determinadas, e todas elas estavam na faixa de freqüência de 1, 2-1, 5 GHz. O RDB 110523 tem uma frequência menor no intervalo de 700 a 900 MHz.
"Eu sinto que estamos muito felizes por termos identificado 16 VIRs", disse Yu-Xian Lin, também da Carnegie Mellon, que fez a identificação VIR 110523. a quantidade de informação que nos ajudará a entender melhor esse fenômeno astrofísico ".
Este sinal é como um diamante em uma pilha de pedras. Não é apenas muito claro, mas também retém informações sobre a radiação eletromagnética na qual se originou.
"Isso nos diz algo sobre o campo magnético através do qual a explosão passou", disse Masui.
As medições da variância do atraso do PRR 110523 mostraram que a fonte está a uma distância de 6 bilhões de anos-luz de nós (metade da história do Universo). Análises adicionais também mostraram que a fonte está em outra galáxia. Mas isso não é tudo. Uma análise do espalhamento do atraso do pulso mostrou que o sinal passou por duas regiões diferentes de gás ionizado. Uma dessas regiões era muito próxima da fonte (dentro da galáxia de origem), e muito provavelmente era uma nebulosa em torno da fonte ou do ambiente ao redor do centro da galáxia.
"Esses dados fornecem os dados mais detalhados sobre o BDT e lançam luz sobre esses eventos misteriosos", disse Masui.
Esta descoberta nos lembra da história da descoberta de um pulsar em 1967. Naquela época, os astrônomos descobriram um sinal periódico e misterioso vindo do pulsar PSR B1919 + 21. O sinal foi rapidamente identificado, e a fonte do sinal era uma estrela de nêutrons em rápida rotação que gerava poderosas emissões de rádio.
Embora a fonte de BRV ainda não esteja clara, seu segredo é lentamente revelado, e a chave pode ser os processos que ocorrem nos corações de galáxias que estão a bilhões de anos luz de nós.
