Imagem HiRISE do orbitador MRO mostra uma cratera de choque com um deslizamento causado
Em 2006, o orbitador de MRO da NASA foi fixado na órbita de Marte. Usando uma ampla gama de instrumentos científicos, incluindo câmeras, radar e espectrômetros, este dispositivo tem analisado por muitos anos relevos, minerais, geologia e gelo no Planeta Vermelho, ajudando outras missões. O projeto foi projetado por 2 anos, mas permanece em operação nos últimos 12 anos.
Em seguida, o MRO desempenhou o papel de um relé para outras missões (dados transmitidos para a Terra). Recentemente, conseguimos consertar uma foto da cratera de impacto, que causou um deslizamento de terra, que deixou uma longa linha escura ao longo da parede. Essas bandas são formadas quando uma camada seca de poeira colapsa pela borda de uma colina marciana.
Eles diferem pouco das linhas inclinadas atuais (RSL). Estas são áreas onde faixas escuras sazonais aparecem nas encostas em dias mais quentes de Marte. Acredita-se que elas sejam causadas por fluxos de água salgada ou grãos de poeira seca naturalmente caindo. Mas, em um caso particular, a poeira é acionada devido ao impacto de um meteoro. Acredita-se que o impacto que formou a cratera aconteceu há cerca de 10 anos. A própria cratera cobre 5 m, mas a linha é puxada para 1 m de comprimento.
Visão aproximada da cratera. Executado pela HiRISE na MRO
A imagem foi obtida pela ferramenta científica para visualização da imagem de alta resolução HiRISE, que é gerenciada no Laboratório de Propulsão a Jato. O dispositivo fornece relatórios diários sobre as condições meteorológicas e de superfície no Planeta Vermelho, examinando potenciais locais de pouso para futuras naves espaciais.
MRO agora tem propelente suficiente para funcionar até a década de 2030. Dado o valor para explorar Marte, é provável que seja usado até a última gota de combustível. Ele ainda vai trabalhar quando o primeiro cosmonauta pisar no Planeta Vermelho?
Vista de grande angular da cratera de impacto capturada pela HiRISE na MRO
