A NASA divulgou uma nova foto de comparação incrível para marcar o aniversário da primeira missão de astronauta para restaurar a visão turva do Telescópio Espacial Hubble há 25 anos.
Após o lançamento do telescópio em 1990, a NASA descobriu um defeito de fabricação no espelho principal do observatório, que afetou o desfoque das primeiras fotos do Hubble. Durante um vôo em 1993, os astronautas realizaram uma caminhada espacial para instalar um instrumento substituto e focar a visão do telescópio.
A imagem mostra três vistas da área central da galáxia espiral M100, obtida usando a câmera Hubble em 1993 (esquerda), 1994 (centro) e 2018 (direita)
Em homenagem ao 25º aniversário da missão, eles lançaram três visões comparativas da área central da galáxia espiral M100, a 55 milhões de anos-luz de distância de nós. Para a foto à esquerda, foi utilizada uma câmera grande angular e planetária, após a qual foi alterada para câmera 2 com visão corrigida. As fotos de 1994 foram tiradas com a ajuda de uma câmera substituída, instalada em 2 de dezembro de 1993, durante a missão de servir os astronautas do ônibus espacial STS-61. Este é o primeiro de 5 vôos para atualizar o Telescópio Espacial Hubble. A câmera grande angular e planetária 2 tinha lentes corretivas que compensam o defeito do espelho e apresentam uma imagem mais nítida.
A imagem à direita foi extraída com o mais recente instrumento Hubble - uma câmera grande angular 3 instalada durante a última missão de serviço em 4 de maio de 2009. Essas três imagens demonstram uma melhoria consistente nas capacidades do observatório espacial. Durante 25 anos desde a correção de sua visão, o Hubble recebeu muitas fotos incríveis do cosmos e ajudou a fazer descobertas revolucionárias, incluindo a confirmação da expansão do Universo.
Espera-se que o telescópio funcione até 2020. Mas o telescópio espacial de nova geração da NASA, James Webb, está prestes a ser substituído e deve ser lançado em 2021.
