Costuma-se dizer que não há fumaça sem fogo - apenas o "fogo" aqui é um brilho avermelhado de enormes nuvens de hidrogênio ionizado, incendiadas pela poderosa radiação ultravioleta, inundando estrelas jovens quentes próximas.
A imagem acima mostra apenas uma pequena parte de uma enorme nuvem luminosa de hidrogênio chamada Gum 15, localizada a uma distância de 3000 anos-luz da Terra, na constelação do sul Sails. As áreas escuras se contorcendo ao longo dela não são realmente fumaça, mas bandas de poeira interestelar opaca, que é um escultor do céu estrelado e paira sobre o fundo de hidrogênio ionizado brilhante além. Esta foto foi tirada como parte do programa ESO Cosmic Gems usando o Very Large Telescope (Rus. Very Large Telescope, abrev. VLT), localizado no ESO Paranal Observatory, no Chile.
A nebulosa foi descoberta em 1951 por um jovem astrônomo australiano chamado Colin Gum, que a incluiu e muitas outras, agora bem conhecidas nebulosas, no catálogo da nebulosa de emissão, publicado em 1955. Um talentoso chiclete morreu numa trágica morte aos 36 anos quando esquiou na Suíça em 1960.
Hoje, esta e outras 84 nebulosas levam seu nome, junto com crateras na lua.
