O pó pode ser encontrado não apenas debaixo da cama, mas em todo o espaço. Para os cientistas, a poeira às vezes se torna um fenômeno desagradável, porque bloqueia a luz de estrelas distantes. Mas também pode se tornar uma ferramenta para estudar a história universal.
Por exemplo, os cientistas tentaram entender por que as galáxias jovens distantes recentemente descobertas contêm uma enorme quantidade de poeira. Pesquisas mostram que as supernovas tipo II, que são 10 vezes maiores que a solidez do Sol, criam abundantes volumes de poeira. Mas como eles fazem isso?
Um novo estudo centrou-se na análise de grãos de poeira ricos em carbono extraídos de meteoritos. Isso mostra que os grãos foram formados em vazões de uma ou várias supernovas do tipo II 2 anos após a explosão da estrela precursora. Então a poeira irrompeu no espaço para ativar novos sistemas estelares.
Pesquisadores não estudaram supernovas com telescópios. Eles decidiram considerar carboneto de silício microscópico. Os grãos de poeira surgiram há 4,6 bilhões de anos e ficaram presos em meteoritos. Grãos pré-solares atuam como poeira estelar, para que possam ser estudados em condições de laboratório. Para fazer isso, os cientistas começaram a estudar o tempo de formação de poeira de supernova, medindo isótopos - um tipo de elemento com o mesmo número de prótons, mas diferentes números de nêutrons.
Certos isótopos permitem que você defina o período de tempo dos eventos cósmicos, pois eles são radioativos. Nesses casos, o número de nêutrons torna o isótopo instável. Para alcançar a estabilidade, libera partículas de energia de tal forma que altera o número de prótons e nêutrons, transformando-os em outro elemento.
Os pesquisadores se concentraram no isótopo raro do titânio-49, porque é criado no decaimento radioativo do vanádio-49, que é formado durante explosões de supernovas. A meia-vida do titânio-49 é de 330 dias.
Usando um espectrômetro de massa moderno, a equipe descobriu que os grãos deveriam aparecer dois anos depois que as grandes estrelas-mãe explodiram. O tempo de formação retardado refere-se à supernova carbonácea.
Esse processo pode ocorrer continuamente por muitos anos. Aprendendo mais sobre fontes de poeira, os cientistas podem obter informações adicionais sobre a história do Universo e o desenvolvimento de vários objetos.
