Cientistas descobriram que partículas microscópicas de poeira extraídas de meteoritos que caíram na Terra eram de origem antiga e explosiva.
Partículas de poeira, também conhecidas como grãos de girassol (já que são mais antigas que o nosso Sol), foram provavelmente lançadas por estrelas que explodiram centenas de milhões de anos antes do sistema solar da Terra ser formado. E estudando novos dados dessas minúsculas partículas, os pesquisadores chegaram mais perto do tipo de identificação de uma explosão estelar, que produziu poeira 5 bilhões de anos atrás.
A fim de traçar a origem das "impressões digitais" subatômicas do pó estelar, os cientistas criaram modelos computacionais que simulam as condições explosivas que poderiam produzi-los. Isso ajuda a verificar se o ponto de origem das partículas de poeira é possível pela explosão de uma anã branca em um sistema estelar binário.
Grãos antigos
Segundo o autor do estudo, Christopher Wrede, este estudo é complementado por décadas de análise dedicadas aos misteriosos fenômenos da idade e origem dessas estrelas solares. Wrede, professor assistente de física na Universidade de Michigan, disse à Live Science em um e-mail que os pesquisadores estudam isótopos de grãos, variações de um elemento com um número diferente de nêutrons. Cerca de uma dúzia de grãos tinha muito isótopo de silício-30, que estava associado a um certo tipo de explosão estelar, chamado de novo clássico (nova estrela).
As novas clássicas são erupções estelares, ocorrendo em forma binária ou sistemas estelares emparelhados - diferem das supernovas. Segundo a pesquisa, eles representam um tipo de explosão que pode acontecer de novo e de novo. Uma estrela menor em um par, uma anã branca, rouba combustível de seu vizinho maior, aquece sua própria superfície e, eventualmente, expele poeira e gás no espaço sideral.
Sendo uma estrela classicamente nova, a anã branca pode continuar bombeando combustível do vizinho e acender novamente ”, disse Wrede. "Uma estrela inteira explode em uma supernova para que isso só aconteça uma vez."
Nuclear
Quando o Sistema Solar foi formado, as colisões aqueceram e misturaram os blocos de construção de poeira e gás, preparando-os uniformemente para que eles compartilhassem a maioria dos mesmos isótopos. Grãos com isótopos incomuns (como no caso do silício-30, que raramente são encontrados em nosso planeta) se destacam ”, explicou Vrede. "Isso sugere que eles deveriam ter sido produzidos antes da formação do sistema solar", que remonta a cerca de 5 milhões de anos, disse Wrede. Segundo Wrede, altas taxas de silício-30 em comparação com outros isótopos de silício nos grãos sugerem que elas se originaram de uma nova estrela clássica. Mas ele e seus colegas não tinham certeza de quanto silício-30 eles poderiam ver com relação a outros isótopos, se o novo clássico fosse responsável por isso. Suas experiências demonstraram a todos um novo caminho para uma reação nuclear, que pode afetar a quantidade de produção de silício 30, e também ajudar a determinar se uma certa quantidade de silício-30 em partículas de poeira é apenas uma coincidência.
"O caminho parece confiável, mas temos que fazer uma série de experimentos para descobrir como ele é confiável", disse Wrede Living Science.
