O planejamento da primeira missão humana no sistema binário de asteróides entrou no próximo estágio. A missão de Gera proposta pela ESA será uma contribuição europeia para um ambicioso experimento de defesa planetária.
O dispositivo foi nomeado em homenagem à deusa grega do casamento. O navio viajará para um par de asteróides próximos da Terra Didim: ao redor do corpo principal de 780 metros, um satélite de 160 metros (Didim) gira.
O sistema de asteroide duplo é uma maneira ideal de testar um experimento de defesa planetária e um novo ambiente para o estudo de asteróides. Os binários incluem 15% do número de todos os asteróides conhecidos e ainda não receberam um estudo completo. O ambiente de baixa gravidade cria problemas para os sistemas de navegação. Mas a vantagem será a experiência adquirida pela equipe da Rosette.
O foco principal de Hera será em um satélite menor. O navio realizará observações visuais, a laser e radiológicas de alta resolução.
Colisão de asteróides
Hera deve chegar a Didim em 2026. Este voo será histórico, porque pela primeira vez o objeto do sistema solar terá que mudar sua órbita sob a influência da influência humana.
A missão do Teste de Redirecionamento de Asteróides Duplos (DART) da NASA é prevista para outubro de 2022. A colisão levará a uma mudança na extensão da órbita de Didim ao redor do corpo principal. Observatórios terrestres em todo o mundo poderão estudar a colisão com uma distância mínima de 11 milhões de km.
Gera usa infravermelho para escanear a cratera
Os principais dados obtidos pelo Herói transformarão uma experiência única em uma tecnologia acessível e compreensível de defesa planetária. E isso pode ser repetido se você precisar parar um asteroide perigoso.
Normalmente, a massa do corpo planetário é estimada pela atração gravitacional da espaçonave. Mas no sistema Didim, isso não funciona, porque o objeto maior tem seu efeito. Os quadros de Hera são usados para rastrear os principais marcos na superfície de um corpo grande (pedras e crateras). Ao medir a oscilação, a massa pode ser determinada com uma precisão de mais de 90%.
Hera terá que medir a cratera deixada pelo DART com uma resolução de 10 cm para entender as características da superfície e a composição interna. Além disso, o navio planeja usar o primeiro na Europa CubeSats para obter informações científicas adicionais. A missão DART da NASA passou por uma revisão preliminar e está pronta para passar para o projeto detalhado (fase C).
