Uma visão artística do futuro lançamento de um foguete com uma espaçonave InSight em maio de 2018
A NASA vai estudar o interior marciano. Em 30 de março, a agência espacial organizou uma coletiva de imprensa no Laboratório de Propulsão a Jato, onde descreveu a missão em detalhes.
O lançamento está programado para 5 de maio de 2018, e o principal objetivo do InSight é explorar a estrutura interna usando análise de sismologia, geodésia e transferência de calor. Este é um módulo de pouso estacionário, que é destinado pela primeira vez a estudar o interior profundo do Planeta Vermelho. É também a primeira missão desde a época da Apollo, que planeja usar um sismômetro (pega os shakes no planeta).
Você pode pegar o InSight como uma máquina do tempo. Afinal, essa análise deve nos trazer 4,5 bilhões de anos atrás, mostrando como exatamente corpos rochosos são formados em nosso sistema. O InSight possui um conjunto de dispositivos sensíveis que podem operar somente em uma plataforma estacionária. Em certo sentido, Marte é considerado o "laboratório" vizinho, cujo estudo ajudará a encontrar as principais diferenças entre a crosta, o manto e o núcleo. A NASA não é a única agência interessada em pesquisa. Parceiros foram vários países europeus. Assim, a França forneceu um sismógrafo hipersensível, e a Alemanha desenvolveu uma sonda capaz de atingir 5 metros de profundidade e medir o calor interno do planeta.
O InSight está agora na base da Força Aérea de Vandenberg (Califórnia) e está em preparação final para o lançamento. Em 28 de março, ele realizou um teste de rotação: a máquina foi girada para confirmar seu centro de gravidade.
