A sonda térmica InSight, montada na superfície marciana, capturada em 12 de fevereiro de 2019
O dispositivo NASA InSight implementou com sucesso o último dispositivo - uma sonda térmica apelidada de "mole". Ele planeja cavar o regolito marciano. A ferramenta deve perfurar uma superfície até uma certa profundidade. Então ele começará a enviar pulsos de calor aleatórios para medir como a temperatura dentro do Planeta Vermelho muda. Os dados obtidos permitirão estudar as propriedades térmicas da rocha marciana.
Esta é apenas uma das duas partes do estudo do estado interno de Marte. O veículo de descida também tem um sistema de rádio preciso, que é usado para determinar o nível de balanço do núcleo durante a rotação. O dispositivo InSight já introduziu um sismógrafo ultrassensível a uma distância de 1 m da sonda térmica. Ele traçará ondas sísmicas que ecoam pelo interior do planeta, incluindo as ondas criadas pela sonda térmica.
Os pesquisadores esperam ir mais fundo no regolito com uma broca de 5 m. Neste caso, será possível estudar não apenas as rochas aquecidas e resfriadas pelo Sol, mas também aquelas que são afetadas pela parte interna do planeta.
Durante os testes na Terra, os pesquisadores provaram que a “toupeira” é capaz de trabalhar em torno de pedras pequenas, mas uma grande rocha arrisca bloquear o caminho, reduzindo a quantidade de dados coletados. Se não houver obstáculos, o processo levará cerca de dois meses.
