Ao estudar o espectro eletromagnético da luz emitida por uma estrela, pode-se ver quais elementos estão incluídos em sua composição. Além disso, você pode determinar sua idade, massa, estabilidade e rotação. Tecnologias e métodos astronômicos estão se tornando mais avançados e permitem descobrir novos planetas que permaneceram invisíveis e desconhecidos para a humanidade.
Como você sabe, as estrelas pequenas são capazes de gerar exoplanetas habitáveis que podem ser detectados usando uma análise especial. Este método de detecção de exoplanetas é conhecido como o “método de velocidade radial”. Baseia-se na análise da mudança periódica de freqüência da luz emitida por uma estrela para determinar a órbita gravitacional do planeta-alvo. Observando as estrelas por um longo tempo, os astrônomos podem ver o chamado "balanço" - um sinal claro da presença de um planeta ou sistema planetário.
Recentemente, uma equipe de astrônomos liderados por Suman Satyall, professor da Universidade do Texas em Arlington, descobriu à luz de um satélite anão vermelho os pré-requisitos para a existência de um exoplaneta semelhante à Terra.
Gliese 832 é uma anã vermelha bem conhecida. Com uma massa de cerca de metade do nosso Sol, esta é uma estrela relativamente pequena, localizada a uma distância de 16 anos-luz da Terra, tendo dois exoplanetas chamados Gliese 832 B e Gliese 832C. Gliese 832 B é o maior dos dois e tem a órbita mais ampla. Além disso, é mais massivo, pesando cerca de 60% da massa de Júpiter. O oposto da Gliese 832C é menor e é classificado como uma “Super-Terra” com uma massa cinco vezes a massa do nosso planeta. Sua órbita é extremamente compacta, passando 0,16 unidades astronômicas de sua estrela. Para efeito de comparação, no nosso sistema solar, o planeta mais íntimo, Mercúrio, não se aproxima de 0, 3 unidades astronômicas do Sol. Em 2014, o Gliese 832C chegou às manchetes como “Terra 2.0”. Ambos os planetas Gliese 832B e 832C Gliese foram descobertos pelos astrônomos, observando as mudanças na freqüência e nos comprimentos de onda da luz da estrela, o chamado deslocamento Doppler. Ao distinguirmos a mudança no tom da sirene durante a aproximação e a remoção de um carro de polícia, o campo gravitacional do planeta muda o comprimento de onda da luz emitida por sua estrela. À medida que o planeta se aproxima da estrela, ele comprime o comprimento de onda da luz (aumento da frequência). Quando o planeta está distante da estrela, enquanto se move em órbita, a estrela também se afastará do planeta, e o comprimento da onda de luz aumentará (redução de freqüência). Usando a análise computacional dessas oscilações, os astrônomos podem “ver” as órbitas dos planetas ao redor das estrelas sem realmente ver os próprios planetas. Dentro dessas medidas radiais da velocidade dos planetas, os períodos orbitais e as distâncias orbitais podem ser derivados usando as leis estabelecidas do movimento planetário de Kepler.
Considerando o sistema estelar Gliese 832, uma equipe de astrônomos com Suman Satyal decidiu analisar as velocidades radiais dos planetas usando simulações computacionais para ver se há outro exoplaneta entre as órbitas Gliese de 832 B e Glythe de 832C.
"Obtivemos várias curvas de velocidade radial para diferentes massas e distâncias para o planeta médio estimado", escrevem em artigo publicado pelo serviço Archive. Esta análise demonstra que outro exoplaneta pode realmente existir em órbita de 0, 25 a 2, 0 a. é da estrela e tem uma massa de 1 a 15 massas terrestres. Esse alcance é bastante amplo, mas fornece uma visão inestimável de observações futuras do sistema estelar Gliese 832. Um exoplaneta dentro dessas restrições orbitais estará em uma órbita estável e outra “Super-Terra” provavelmente será descoberta.
A zona habitável em torno de qualquer estrela é uma região com uma temperatura ótima na qual a água está em estado líquido. Como todos nós sabemos - esta é uma das principais condições da vida, por isso há um enorme interesse nos planetas encontrados em tais faixas de "vida" de distância de sua estrela.
Vale lembrar que a Terra gira em torno do Sol a uma distância de uma unidade atmosférica, no meio da zona habitável de nossa estrela. As anãs vermelhas são muito menores e mais frias, portanto têm zonas habitáveis mais compactas. Portanto, para manter a água em um estado líquido no planeta do "tipo de terra", girando em torno de uma anã vermelha, sua órbita teria que ser muito menor em diâmetro. As anãs vermelhas são favoráveis à prosperidade da vida nos planetas, já que, por sua natureza, são duráveis e podem permitir que a vida complexa se desenvolva. Mas anãs vermelhas são conhecidas por serem extremamente ativas, muitas vezes piscando com flashes poderosos que irão irradiar qualquer planeta que gire muito de perto. Para isso, é necessário que o planeta tenha uma defesa natural bem desenvolvida na forma de uma magnetosfera forte. Como você pode ver, uma coisa é modelar a possível presença de um mundo rochoso ao redor de uma estrela próxima, mas outra bem diferente é encontrar um planeta "parecido com a Terra" que possa suportar a vida. Mas é importante se apegar a todas as possibilidades para encontrar outros mundos semelhantes à vida na Terra.
