"Um acidente de computador não planejado ocorreu no satélite Mars Reconnaissance (MRO) da NASA no dia 9 de março, levando a missão a trabalhar em modo de segurança temporariamente", relataram os gerentes de missão do relatório da NASA em Pasadena, na Califórnia. A causa do fracasso permanece um mistério, mas a equipe da Terra está atualmente empenhada em restaurar a missão.
O fracasso não apenas suspendeu as operações científicas orbitais, mas também suspendeu o suporte de comunicação para dois robôs: Oportunidade e Curiosidade. Ambos os rovers estão atualmente usando o obsoleto satélite Mars Odyssey da NASA como um transponder de satélite. O MRO tem seis instrumentos científicos, incluindo a famosa câmera de alta resolução, o Imaging Science Experiment (HiRISE), que é usado para observar o planeta vermelho em resolução inigualável. "A espaçonave é viável, conectada e totalmente carregada", disse Dan Johnston, gerente de projetos da MRO. "Aumentamos a transferência de dados e planejamos levar o navio até 100% em poucos dias."
A MRO experimentou quatro falhas inesperadas no computador desde que chegou à órbita de Marte em 2006. O último incidente desse tipo ocorreu em novembro de 2011. O modo de segurança em qualquer missão espacial robótica é uma garantia que entra automaticamente em ação em caso de falhas inesperadas em um sistema elétrico ou de computador.
MRO tem dois sistemas de computador - o lado “A” e o lado “B”. Onde um lado age como um backup se o outro lado é desligado. Parece que a MRO trocou espontaneamente as laterais, o que provocou um modo seguro, reduzindo as chances de danos.
