A NASA MRO (aparelho de reconhecimento marciano) lançou observações adicionais para ajudar a agência a ter sucesso em dominar Marte nos próximos dez anos.
Desde sua ativação em 2005, a MRO conseguiu dobrar a vida útil planejada. A Nasa planeja continuar operando em meados dos anos 2020. A alta dependência do rastreador de estrelas e a saída dos giroscópios envelhecidos é um dos métodos de reestruturação da missão, permitindo que você estenda a vida útil do rastreador. O próximo passo é levar mais energia da bateria.
Os líderes de MRO entendem que agora seu aparato é um elemento crítico no programa de exploração marciana, já que tem que apoiar outras missões. Portanto, os cientistas estão procurando maneiras de prolongar sua vida. Em vôo, a ênfase é colocada em minimizar o risco de movimento.
No início de fevereiro, a MRO passou no teste final de substituição total usando apenas a navegação estelar, o que lhe permitiu manter a orientação sem giroscópios ou acelerômetros. Os desenvolvedores pretendem mudar para o modo all-star em março.
Anteriormente, essa função não era utilizada como software, sendo necessário o uso de giroscópios e acelerômetros contendo unidades inerciais de medida para alterar a orientação em vôo.
A missão mudou da unidade original para a reserva depois de 58.000 horas de uso. Esta decisão foi tomada há vários anos, quando surgiram os primeiros sinais de um período limitado de trabalho. Agora você precisa salvar o tempo alocado para o dispositivo e estendê-lo ao máximo. A bordo do dispositivo, há uma cópia de backup. Ele usa a câmera para visualizar o software de reconhecimento de espaço e padrões para distinguir quais estrelas brilhantes aparecem. Isso permite que você navegue no espaço em um determinado momento. Repetir observações até várias vezes por segundo indica com precisão a velocidade e a direção.
Dois quadros foram tirados do mesmo lugar no Planeta Vermelho antes (à esquerda) e depois de algumas fotos começarem a borrar inesperadamente. Para fotografar a câmera usada HiRISE. Mostrou o território de 500 pés da cratera de Gusev.
Os cientistas descobriram que no modo de estrela, você pode continuar a realizar toda a pesquisa. A unidade inercial é ligada conforme necessário, por exemplo, no modo de segurança, manobrando ou enviando mensagens. O modo de segurança é ativado em condições inesperadas. O controle preciso da orientação é importante para manter a comunicação com a Terra e preservar a célula solar.
Para aumentar a duração da bateria, o projeto estabeleceu controle sobre dois. Isso permite que você obtenha mais carga. É planejado para reduzir o tempo gasto na sombra de Marte, quando os raios do sol não atingem as baterias de MRO. Agora são 40 minutos para cada 2 horas da órbita.
Baterias recarregáveis de grande energia solar. Agora eles ganham mais carga para expandir a capacidade e a vida útil. Os criadores do projeto esperam que a MRO possa servir por muitos mais anos. Este não é apenas um relé de comunicação, mas também um ponto importante de vigilância de instrumentos científicos, permitindo determinar com mais precisão o local de pouso. MRO continua a estudar Marte usando 6 ferramentas. Inicialmente, a missão foi planejada para dois anos. Hoje, mais de 1.200 publicações científicas são baseadas em informações do aparelho. A câmera mais utilizada é a HiRISE e um espectrômetro para cartões CRISM.
Essas ferramentas estão funcionando há muito tempo, então em 2017 elas começaram a notar um leve borrão nas fotos. Antes disso, eles usaram uma técnica que exibe uma área grande na metade da resolução. A câmera ainda está levando em termos de resolução - 60 cm por pixel, por causa da qual o desfoque é criado.
O CRISM é capaz de encontrar uma grande variedade de minerais no Planeta Vermelho. Para um espectrômetro de comprimentos de onda mais longos, o resfriamento é necessário para encontrar assinaturas associadas à água (como carbonatos). Portanto, durante os primeiros dois anos, o CRISM usou 3 criocalers para manter a temperatura a -148 ° C. 10 anos se passaram e dois crycoolers falharam. O último alocou 34.000 horas de trabalho. Sem este dispositivo, a MRO não será capaz de observar a luz do infravermelho próximo, importante para a busca de minerais de óxido de ferro e sulfato.
A câmera de contexto (CTX) continua a funcionar em um ritmo familiar. O mesmo vale para o radar SHARAD. Instrumentos para o estudo da atmosfera MARCI e MCS são projetados para mais 12 anos de trabalho.
