Em relação ao seu longo vôo, o Hubble só pode determinar mudanças de curto prazo em objetos celestes. Por exemplo, pegue o Beta Painter. Esta é uma estrela, cuja idade é estimada em 20 milhões de anos, e o Hubble, observando a mudança no movimento da poeira no disco protoplanetário, registrou o nascimento de um exoplaneta em massa.
Os astrônomos puderam comparar as observações do Hubble Beta Painter para 1997 e 2012 e traçaram as mudanças morfológicas em seu disco protoplanetário.
Supostamente, o exoplaneta tem um período orbital entre 18 e 20 anos. O Hubble também notou uma pequena mudança na distribuição de poeira do disco protoplanetário, confirmando alguns modelos de como os discos protoplanetários são misturados aos exoplanetas.
"Alguns modelos de computador previam uma complexa estrutura de disco interno devido à atração gravitacional de planetas gigantes de período curto", disse Daniel Apay, da Universidade do Arizona. "As novas imagens revelam o mundo interior e confirmam as estruturas previstas. Com base nesses dados, podemos tirar conclusões sobre a existência de outros exoplanetas em outros discos protoplanetários". Graças a estas observações, os astrónomos poderão concluir que o pó circunstelar se move de acordo com o exoplaneta, como um carrossel. Isso sugere que o disco empoeirado interno é suave e sólido.
No entanto, não se acredita que o Beta Painter seja uma estrela jovem “típica” com um disco protoplanetário.
Beta do pintor é a primeira estrela com um disco circunstelar detectado. Acredita-se que asteróides e cometas no sistema colidam constantemente, enchendo o disco com uma grande quantidade de poeira. Além disso, a estrutura encontrada na forma de uma lâmina, acreditam os cientistas, é um resíduo empoeirado de um corpo do tamanho de Marte.
