A verdadeira natureza de uma distante bolha verde foi finalmente revelada com a ajuda de alguns dos mais poderosos observatórios do planeta.
Longe no universo, um gigantesco coágulo de gás e poeira brilha misteriosamente com a luz verde. E os astrônomos finalmente conseguiram descobrir o que estava acontecendo lá. Acontece que existem duas enormes galáxias no núcleo, cercadas por pequenas galáxias. E agora temos a oportunidade de observar nada mais do que o nascimento de um enorme aglomerado de galáxias.
Os astrônomos descobriram as galáxias centrais usando a grade de ondas milimétricas Atakam (ALMA) e o Very Large Telescope (VLT) do European Southern Observatory no Chile. O espaço luminoso foi descoberto pela primeira vez em 2000.
Um estudo, publicado em 2011, sugeriu que a luz polarizada emitida a partir de um objeto poderia ter se originado de galáxias ocultas. Novas observações com ALMA e VLT permitiram aos cientistas descobrir duas grandes galáxias.
Outras observações do Telescópio Espacial Hubble e do Observatório Keck, no Havaí, mostraram um enxame de galáxias pequenas e fracas em torno de dois grandes aglomerados no centro. Lá, as galáxias formam uma taxa 100 vezes mais freqüente do que na Via Láctea. "Por muito tempo, a origem da luz Lyman-alpha estendida tem sido controversa", diz Jim Guiche, principal autor do estudo. "Mas, em combinação com novas observações e simulações avançadas, achamos que conseguimos resolver um segredo de 15 anos".
Lyman Alpha Blobs
As chamadas “bolhas alfa de Lyman” estão entre os maiores aglomerados no espaço. Este é um espaço de blob especial chamado SSA22-Lyman-alpha Blob 1 (LAB-1). E é o maior desse tipo. Estima-se que seja cerca de 300.000 anos-luz e é três vezes o tamanho da Via Láctea.
O LAB-1 está a 11,5 bilhões de anos-luz do nosso planeta. Portanto, essa luz é tão antiga quanto o próprio Universo (13,8 bilhões de anos). Isso significa que olhamos pela janela do início da história do universo.
Lyman-blobs alfa consistem principalmente de hidrogênio gasoso e emitem um certo comprimento de onda da radiação ultravioleta - Lyman-alfa. Parece verde para nós, como o comprimento de onda é esticado pelo universo em expansão.
Modelagem de objetos
Após as observações, os pesquisadores modelaram a formação de galáxias usando o supercomputador da NASA Pleiades. Eles queriam mostrar que a luz ultravioleta é um subproduto da formação de estrelas - dispersão de hidrogênio gasoso para criar um mega objeto binário grande e brilhante do tipo LAB-1. “Pense em uma lanterna em uma noite de nevoeiro. Você vê um brilho difuso, porque a luz está espalhada em pequenas gotas de água ”, disse Gitch. - “O mesmo acontece aqui. Só aqui a lanterna é uma intensa formação estelar da galáxia, e o nevoeiro é uma enorme nuvem de gás intergaláctico. A galáxia ilumina seu entorno.
A modelagem também acompanha a evolução do gás e da matéria escura em objetos binários. "LAB-1 é o lugar onde uma enorme galáxia elíptica é formada, que um dia se tornará o coração de um aglomerado gigante", acrescentou Gitch.
