Esta semana, o maior motor de foguete de combustível sólido será lançado pela primeira vez na Guiana Francesa. Este é um passo importante que confirma a disponibilidade para usar a tecnologia no Vega-S no próximo ano e no Ariane-6 a partir de 2020.
Com um tanque de combustível cheio, o motor de foguete P120C passará no teste em uma posição vertical no suporte. Durante o período de teste, os sensores gravarão aproximadamente 600 medições. O comprimento do P120C é puxado para 13,5 m, e em diâmetro cobre 3,4 m, contém 142 toneladas de propelente sólido, o que garante um calado de 4615 kN (no vácuo) durante um tempo de queima de 135 s.
P120C aguarda sua primeira torrefação a quente
O design é baseado na experiência do motor Vega P80 com o primeiro estágio. O P120C substituirá o P80 como o motor do primeiro estágio do Vega-C, e dois ou quatro P120C serão instalados no Arian-6. Todos os principais componentes do motor (bico, ignitores, caixa isolada) foram testados separadamente. O último teste confirmará a funcionalidade da montagem.
O modelo P120C em escala total, preenchido com um propelente inerte, permitiu que os engenheiros testassem ferramentas e conexões. Os dados obtidos no período de disparo estático, permitem comparar modelos numéricos com observações reais.
