Antes de completar a terceira aproximação com a gigante de gás no domingo, a câmera do aparelho capturou uma tempestade "pérola" inesquecível.
A atmosfera espessa do planeta esconde muitos mistérios. Sua raiva supera a nossa em raiva, e as ondas de energia da explosão através das nuvens e da turbulência criam uma cena que lembra a pintura em aquarela do artista. Usando o instrumento da missão de Juno, obtivemos fotos de uma vista aérea (ou olhos satélites) de “pérolas” - uma das oito tempestades brilhantes e anti-horárias que capturam o hemisfério sul.
Este espetáculo atingiu a lente ao aproximar-se do ponto "perijove" (uma órbita muito alongada) às 12:04 am ET a uma altitude de 24.600 milhas (40.000 km) da atmosfera.
A câmera não é um instrumento científico em uma espaçonave, mas um projeto de propaganda para atrair a atenção do público, convidando os entusiastas a analisar o processo a partir de fotografias e participar da tomada de decisões (votação online) sobre o que focar na lente. Mas a ausência do rótulo “ciência” não significa que ele não possa ser usado para isso. “Queríamos atrair atenção, então colocamos a câmera em primeiro lugar. Mas não há motivo para não usar imagens para pesquisa ”, disse a cientista-chefe Candice Hansen, do Planetary Science Institute, em Tucson, Arizona, durante uma apresentação na conferência da American Geographical Union em San Francisco, onde as imagens foram apresentadas.
No centro desta observação está a tempestade representada no topo da cena. Sua linha foi fixada na região sul do hemisfério desde 1986. Agora, há 8 tempestades brilhantes, mas nos últimos 30 anos, o número varia de 6 a 9. As informações recebidas o ajudarão a entender qual é a sua forma e por que o número delas muda em tão pouco tempo.
