Em 26 de agosto, um foguete Minotaur sobrevoou o Cabo Canaveral (Flórida), carregando o satélite criado pelo MIT Lincoln Laboratory. A sonda ORS-5 SensorSat lançou uma missão de 3 anos para escanear continuamente a correia geossíncrona localizada a uma altitude de 36.000 km. Qualquer informação do satélite ajudará os EUA a rastrear os movimentos de outras espaçonaves e detritos espaciais.
Nos primeiros meses de órbita, o SensorSat ORS-5 foi totalmente testado, abriu a tampa do sistema óptico e recebeu as primeiras imagens dos objetos na faixa geossincrona. A qualidade mostra que o satélite usa um sistema óptico de alto desempenho.
O aparelho de 226 libras é inferior em termos dos parâmetros dos atuais satélites americanos monitorando a atividade na correia geossincrônica. Por causa do tamanho compacto, o SensorSat se tornou uma opção mais barata e rápida para fabricação. A missão durará 10 anos e mais.
Este é um design simples, mas com uma maior sensibilidade. Aqui também está o conceito de funcionamento. A SensorSat possui um sistema óptico fixo que examina todas as partes da correia no campo de visão atual. Todos os dias, o satélite voa ao redor do planeta cerca de 14 vezes, proporcionando novas visões sobre a atividade no cinturão geossincrônico.
A introdução de satélites tão rápidos e baratos poderia levar os EUA a lançarem novos veículos com mais frequência. Demorou 3 anos para criar e testar o SensorSat. Montagem, implementação e testes foram realizados nas instalações do Laboratório Lincoln.
O passo mais importante foi verificar a câmara de vácuo térmico. O satélite é especialmente imerso em condições extremas de espaço para testar sua funcionalidade.
Dois meses antes do lançamento (7 de julho), o aparelho foi enviado para a Flórida para ser instalado em um foguete. Uma equipe do Laboratório Lincoln concluiu as etapas finais da montagem e preparou um satélite com downloads de software.
O SensorSat ORS-5 agora gira em torno de nosso planeta e coleta informações valiosas para sua missão.
