O telescópio Hubble capturou a galáxia Circle com um núcleo galáctico ativo (AGN). Os cientistas determinaram os tamanhos das regiões de acúmulo em torno de buracos negros supermassivos em quatro AGNs remotas usando o monitor de reverberação
Os buracos negros supermassivos, ultrapassando a massa solar milhões e bilhões de vezes, vivem nos núcleos da maioria das galáxias, incluindo a Via Láctea. Toras de poeira e gás giram em torno de um buraco negro e enviam raios em luz UV quando o material que entra no buraco aquece o disco a um milhão de graus. O acreção também pode causar a liberação de jatos de partículas carregadas em movimento rápido. Tais buracos são chamados núcleos galácticos ativos (AGN).
Ao criar um modelo de processos físicos, os cientistas começam com o movimento do gás e a geometria da região. O movimento do gás pode ser determinado a partir de linhas de emissão (linhas ópticas de hidrogênio) ativadas pela radiação UV. Cálculos simples mostram que o raio de uma linha emissora de gás deve ser de milhares de unidades astronômicas. A maioria dos AGNs vive muito longe para determinar os parâmetros, então os astrônomos confiam na técnica de “exibição de reverberação”. As emissões de um disco de acreção variam muito devido ao atraso no continuum e nas linhas de hidrogênio.
Uma equipe de cientistas analisou as informações de reflexão da reverberação de quatro AGNs para considerar suas geometrias. Particularmente interessado no volume de gás quente, conhecido por seus movimentos rápidos - a área da linha larga. Os pesquisadores notaram que o gás vem de discos densos que são visíveis quase de perto. Seus raios medianos são 1600-4000 a. e cada um contém um buraco negro (por massa - 70 milhões de solares).
A nova análise permitiu modelagem muito mais detalhada de eventos e dobrou o número de AGNs conhecidos. Mas a amostra ainda é pequena e os cientistas planejam realizar mais observações.
