Visão artística do impacto de um jato de plasma (amarelo) gerando ondas estacionárias no limite da magnetopausa (azul) na magnetosfera (verde). Um grupo externo de quatro sondas da THEMIS registrou uma oscilação seqüencial da magnetopausa sob cada satélite, confirmando a freqüência esperada da onda teórica.
O novo estudo mostrou que o escudo magnético balança, como um tambor, quando é influenciado por impulsos fortes. Quando o pulso atinge o limite externo da magnetopausa, a ondulação se move ao longo de sua superfície e é refletida quando se aproxima dos pólos magnéticos.
A intervenção de ondas entrantes e refletidas leva à formação de um padrão de ondas estacionárias, onde pontos individuais parecem fixos, enquanto outros vibram para frente e para trás. O tambor também ressoa no impacto. Este efeito foi observado pela primeira vez após uma apresentação teórica de 45 anos atrás.
Os movimentos da magnetopausa são importantes para controlar o fluxo de energia em um ambiente espacial com ampla influência no clima espacial, o que pode danificar redes elétricas, GPS e linhas aéreas de passageiros. Um novo estudo nos permite dar uma olhada mais ampla nas consequências globais que não foram consideradas anteriormente.
Por muitos anos, os cientistas assumiram que essas vibrações nos tambores podem não aparecer, porque durante 45 anos, desde o início da teoria, ninguém forneceu evidências. Mas alguns pensaram que essas vibrações eram simplesmente extremamente difíceis de encontrar. O escudo magnético da terra é constantemente confrontado com a turbulência, então os pesquisadores pensaram que, para obter evidências claras, você precisa encontrar um forte evento de impulso. Além disso, você precisa instalar vários satélites em certos pontos para eliminar outras interferências.
Os cientistas usaram um grupo de 5 satélites THEMIS, que registraram o impacto de um poderoso jato de plasma isolado na magnetopausa. As sondas foram capazes de detectar oscilações nas bordas e os sons resultantes no escudo magnético da Terra. Tudo isso era consistente com a teoria e permitia riscar outras explicações.
Muitos impulsos vêm do vento solar e são considerados o resultado de seu contato com o campo magnético do nosso planeta. Como resultado, essa interação cria um escudo magnético do planeta, delimitado por uma magnetopausa, que nos protege de uma grande quantidade de radiação cósmica.
Mercúrio, Júpiter e Saturno também têm escudos magnéticos semelhantes, então é provável que seja possível encontrar vibrações de tambor em outros mundos. Outros estudos ajudarão a entender com que frequência as vibrações ocorrem na Terra e se estão em outros planetas.
