Vista da Mars Express em Ismenia Patera
As imagens da Mars Express mostram a cratera da Ismenia Patera, localizada no Planeta Vermelho. No entanto, sua origem ainda parece misteriosa: um traço da queda de um meteorito ou o remanescente de um super vulcão?
Ismenia Patera é uma espécie de “patera”, que é traduzida do latim como “tigela plana”. Localizado na região da Arábia - a zona de transição entre as partes norte e sul de Marte. A topografia do Planeta Vermelho está claramente dividida em duas partes: as planícies do norte e as elevações do sul. É essa lacuna que causa o maior interesse entre os cientistas. Acredita-se que uma divisão possa aparecer devido a um único ou vários golpes, ou é uma questão de placas tectônicas antigas, cuja origem permanece nebulosa.
Ismenia Patera se estende por cerca de 75 km. O centro é cercado por um anel de colinas, blocos e pedaços de rocha que poderiam ter sido jogados como resultado dos golpes. Além disso, o material descartado criou pequenas falhas e depressões. O fundo está coberto de depósitos de gelo mostrando sinais de movimento.
Ismenia Patera na Arábia Saudita
As imagens foram adquiridas em 1o de janeiro usando uma câmera estéreo de alta resolução no Mars Express (ele está girando em torno de Marte desde 2003). Essas imagens claras permitem um melhor estudo de várias características marcianas, como a formação de "arranhões" na superfície. Mas como Ismenia Patera surgiu? Existem duas teorias principais. O primeiro indica a queda do meteorito. Então ocorreu precipitação com gelo e sedimentos, que encheram a cratera até desmoronar, criando rachaduras e uma paisagem irregular.
O segundo diz que não é uma cratera, mas um lugar de um vulcão. No passado, ocorreu uma grande erupção, que não só liberou muito magma, mas também levou à destruição do próprio vulcão.
A foto mostra uma vista em perspectiva da Ismenia Patera na área da Terra da Arábia. Imagem recebida em 1 de janeiro de 2018 na câmera Mars-Express. Vale a pena notar o terreno irregular ao redor e dentro da cratera
Vulcões tão poderosos são chamados de super-vulcões. Os pesquisadores ainda não podem dizer com certeza se eles existem no Planeta Vermelho. A terra da Arábia também mostra sinais da localização de uma antiga província vulcânica há muito tempo inativa. De fato, há outro candidato a super vulcões - Siloé Patera.
Características de origem vulcânica, como uma forma irregular, relevo topográfico baixo, bordas relativamente elevadas e uma evidente falta de material descartado. Alguns desses sinais também estão presentes nas formações de crateras. Mais detalhes podem ser encontrados com outras observações.
