O caça norte-americano P-51 Mustang abruptamente começou a perder altitude. As asas e a cauda caíram e voaram a centenas de metros de distância, e o casco se transformou em uma pilha de metal quando caiu. O capitão da Força Aérea e piloto Thomas Mantell morreu. Mas por quê? E existe uma conexão entre a queda e a busca de um OVNI?
A história começou em 7 de janeiro de 1948 às 13:45. Ligações de Fort Knox começaram a chegar à Base da Força Aérea Godman (Kentucky), cuja equipe relatou um objeto voador desconhecido. O operador principal respondeu que eles também viram um objeto que parecia um “cone de sorvete vermelho”.
Às 14h20, 4 caças voaram na direção do objeto. O capitão Mantell recebeu ordens para perseguir um OVNI. O piloto começou a escalar, mais dois lutadores se juntaram a ele e o quarto retornou à base devido à falta de combustível.
A uma altitude de 4,3 km, Mantell relatou:
“O objeto está agora diretamente na minha frente e um pouco mais alto. Move-se duas vezes mais rápido que a minha velocidade
Três caças subiram a uma altura de 6,7 km. O ar a altas altitudes é descarregado e os pilotos são forçados a usar máscaras de oxigênio. Dois lutadores interromperam a perseguição porque suas reservas de oxigênio estavam se esgotando. Mas Mantell decidiu que sua reserva de oxigênio era suficiente e continuou a voar.
Às 15:15 uma mensagem foi ouvida de Mantella na torre:
“Parece ser um objeto de metal incandescente. Ou a luz do sol é refletida da superfície do metal. O tamanho é enorme ... Ainda me levanto, mas o objeto é mais alto que eu e se move mais rápido. Eu fecho meus olhos o tempo todo porque a luz cega ... ”.
Depois houve cliques e o sinal desapareceu. Às 15:50 a torre perdeu a visão do OVNI. Às 5 da tarde, os restos do avião Mantella foram encontrados espalhados na superfície de um campo agrícola. O relatório da Força Aérea disse que Mantell pode ter perdido a consciência devido à falta de oxigênio a uma altitude de 7,6 km. O avião continuará a subir até a altura máxima, e então começará a cair drasticamente. Mantell poderia recuperar a consciência, mas era tarde demais e ele caiu.
A explicação parece lógica, mas os ufólogos se perguntaram: “Quem foi o piloto perseguindo?”. O que era esse objeto metálico brilhante que se movia mais rápido que um lutador? E isso não é um piloto de ficção, porque os OVNIs foram vistos imediatamente de três caças e no radar da Torre de Godman.
Foi sugerido que os pilotos do UFO estavam cansados da perseguição, e eles simplesmente derrubaram o lutador. Houve até rumores sobre a radioatividade dos restos encontrados, mas eles não foram confirmados. Os cientistas propuseram várias versões.
Talvez tenha sido o planeta Vênus, na imagem de que os OVNIs são freqüentemente vistos. Mas aqui é impossível, porque o objeto estava se movendo rapidamente e foi fixado no radar. Eles assumiram que era uma sonda meteorológica, mas Mantell descreveu um objeto grande, e as bolas do tempo eram pequenas.
O professor Donald Menzel considerou que se tratava de parahélio - um reflexo da luz solar dos cristais de gelo em alta altitude. E novamente não converge, porque o objeto foi visto em vários lugares e em diferentes alturas.
Alguns anos depois, outra teoria surgiu. Naquela época, a Marinha estava desenvolvendo um programa secreto que usava grandes balões a uma altitude de 18,2 km. Talvez Mantell estivesse perseguindo uma das bolas. Mas de onde vem o brilho e a descrição da superfície do metal? O incidente de 1948 ainda é um mistério.
