Uma equipe da Israel SpaceIL assinou um contrato para lançar seu módulo de pouso lunar robótico para a Lua a bordo do foguete SpaceX Falcon 9 no segundo semestre de 2017. Portanto, a equipe da SpaceIL é a principal candidata a ganhar o prêmio máximo de US $ 20 milhões do Google Lunar X Prize (GLXP), disseram os organizadores do concurso.
"Estamos orgulhosos de termos recebido um contrato oficialmente confirmado e comprovado para lançar o SpaceIL, que os posiciona como a primeira e única equipe do Google Lunar X Prize a demonstrar essa conquista importante", disse Bob Weiss, vice-presidente e presidente do X Prize.
“O significado desta conquista não pode ser superestimado, pois representa um compromisso sem precedentes e monumental para uma organização privada que financia e inicia uma fase emocionante da competição, em que as 15 equipes restantes não têm contratos até o final de 2016, permitindo que eles façam seus próprios testes”, acrescentou Weiss. “Vale dizer que isso nos dá muito orgulho no X-Prize e no Google. Começou a nova corrida espacial!
A SpaceIL não é a única equipe da GLXP que planeja liderar a corrida até a lua. Por exemplo, na Califórnia, a Moon Express anunciou seu lançamento com a empresa de voo espacial Rocket Lab na semana passada, e a Astrobotic, com sede em Pittsburgh, assinou um contrato com a SpaceX em 2011. A Moon Express pretende lançar sua máquina robótica MX-1 na Lua pela primeira vez em 2017, enquanto membros da equipe da Astrobotic disseram que planejam lançar seu Griffin a bordo do SpaceX Falcon 9 no próximo ano.
Mas a SpaceIL é a única equipe no momento que está pronta para começar o processo de verificação, na qual os organizadores da competição fazem revisões e avaliam o contrato de lançamento e documentos de apoio, disse um porta-voz do X Prize Space.com. Esta etapa é importante: pelo menos uma equipe da GLXP conseguiu enviar um contrato de lançamento para verificação até o final de 2015 para a competição, que será estendida até 31 de dezembro de 2017.
O Google Lunar X Prize foi criado em 2007 para incentivar o desenvolvimento da esfera de voos espaciais privados e, espera-se, ajudará a inaugurar uma nova era de acessibilidade à Lua e outras direções espaciais.
O primeiro é financiado por uma equipe privada com sucesso pousando um robô na lua, que irá cobrir pelo menos 1.650 pés (500 metros) e enviar vídeos de alta definição e fotos de volta à Terra até o final de 2017 vai ganhar o prêmio máximo de US $ 20 milhões. A segunda equipe, tendo alcançado essas metas, receberá US $ 5 milhões; outros US $ 5 milhões foram alocados a outros participantes, resultando em uma premiação total de US $ 30 milhões.
A competição envolve 16 equipes.
A SpaceIL assinou um contrato de lançamento com a Spaceflight Industries, sediada em Seattle, que recentemente adquiriu a Falcon 9 da SpaceX. (O Falcon 9 está atualmente sendo vendido por US $ 60 milhões.) O Lunokhod da SpaceIL receberá um “ponto co-líder” para lançamento, dentro de uma cápsula, entre uma série de cargas secundárias, disseram representantes da GLXP. Membros da equipe do SpaceIL anunciaram um pacto hoje (7 de outubro) em uma conferência de imprensa em Jerusalém, Israel, durante a qual eles também mostraram seu novo design de 1100 libras. (500 quilogramas) do veículo de descida, que é aproximadamente 5-6, 6 pés largo (1, 5 - 2 m).
"No ano passado, alcançamos um sucesso significativo no caminho para o pouso na Lua, tanto em termos de financiamento como de projeto, e agora estamos felizes em finalmente garantir nosso acordo de lançamento", disse Eran Privman, CEO do SpaceIL. na mesma declaração. “É preciso um grande passo para entender nossa visão de recriar o efeito Apolo em Israel: inspirar uma nova geração a estudar ciência, tecnologia, tecnologia e matemática.”
Até o momento, apenas três indivíduos conseguiram pousar suavemente uma espaçonave na superfície da Lua - os governos dos Estados Unidos, da antiga União Soviética e da China.
