O misterioso asteróide trans-Netuno continua a surpreender os cientistas com sua natureza. Novos dados mostram que temos um objeto espacial muito único. Como o Ultima Thule foi formado?
Asteróide incomum
Os pesquisadores tiveram a sorte de ver este objeto próximo devido à nave espacial New Horizons, que voou no dia 1º de janeiro de 2019. A distância entre o navio e o corpo celeste era de apenas 3.500 km. E isso é realmente um grande sucesso, porque Ultima Thule vive a uma distância de 6,5 bilhões de km!
Este é um residente de cinto de Kuiper clássico que tem que gastar mais de 293 anos em uma revolução em torno do sol. O tamanho pode atingir 30 a 45 km. A equipe da New Horizons em 2015 escolheu esse objeto como meta para o período, mas chegou somente em 2019.
Mais sobre as primeiras fotos do Ultima Thule (2014 MU69) surpreso com a sua forma incomum. Com mais rapidez, os cientistas apresentam várias explicações. Em um ponto, parecia que tínhamos um boneco de neve cósmico, criado por duas esferas fundidas. Mas análises posteriores mostraram que estas não são esferas, mas pétalas (grandes - Ultima e pequenas - Thule). Além disso, a forma das pétalas é diferente. Um se assemelha a uma enorme panqueca e a segunda nogueira oblata.
Forma estranha
O formulário realmente levanta muitas questões. Este asteróide é agora chamado de Frankenstein, porque, como o monstro de um cientista, também é criado a partir de várias partes. Os pesquisadores examinam atentamente todos os detalhes, já que o asteróide conseguiu sobreviver bem e reflete o período da formação dos planetas (a era dos planetesimais).
Acredita-se que duas grandes “pétalas” atraídas, giradas por muito tempo ao redor uma da outra, até que foram submetidas ao processo de fusão suave (sem destruição) a uma velocidade de 3 m / s. O ponto de fusão é chamado de "pescoço" (uma curva notável entre as pétalas).
Recursos de Superfície
Recursos do Ultima Thule Surface
Mas isso não é o fim. Uma revisão detalhada da superfície notou um grande número de pontos brilhantes, depressões, colinas, sulcos e crateras. Os últimos lembram os eventos das crateras de impacto, mas há uma variante que a origem pode ser diferente.
Alguns cientistas suspeitam que no Ultima Thule existe um processo de sublimação, onde o gelo é transformado diretamente em um gás sem estágio líquido. Então no lugar de depósitos de gelo há dragagem. Ou a questão toda é que o material de alguma forma flui para as rachaduras abaixo da superfície. A maior depressão vista cobre uma largura de 8 km. Apenas a cor da superfície não causa problemas, devido a que Ultima Thule se assemelha à família de corpos celestes padrão do Kuiper. No entanto, parece que sua camada superficial é dividida em territórios geológicos separados.
Postscript
Os cientistas estão convencidos de que estas não são as últimas surpresas de um estranho asteróide trans-Netuno. Enquanto o navio Novos Horizontes continua avançando no cinturão de Kuiper (agora removido por 6,6 bilhões de quilômetros), ele transmitirá todas as informações coletadas sobre o objeto até 2020, cobrindo simultaneamente outros corpos celestes.
