Um aglomerado de meteoritos atingiu Marte, criando um perigo mortal para futuros colonos.
A terra tem uma atmosfera espessa que protege contra tudo, exceto as maiores pedras. Mas Marte é privado de tal luxo, o que cria outro risco mortal para a presença de pessoas nele. Tomemos, por exemplo, uma observação recente do Mars Reconnaissance Orbiter da NASA. De longe, um pequeno grupo de manchas escuras em uma paisagem pálida era o único sinal de exposição a meteoritos. Mas com o aumento ficou claro que isso não era uma, mas dezenas de greves em torno de uma pequena área na região de Farsid.
Usando a Mars Context Camera (CTX), os cientistas determinaram que isso aconteceu entre 2008-2014. A verdadeira natureza tornou-se evidente em 4 de outubro de 2016, quando visualizada com a câmera HiRISE (High-Resolution Imaging Science Experiment). Duas grandes crateras de impacto são complementadas por 30 menores, demonstrando que o meteorito se desintegrou na atmosfera marciana e caiu na superfície com detritos.
A MRO não interrompe a vigilância, observando mudanças de longo prazo em áreas novas de impacto em Marte. Isso ajudará não só a determinar a frequência dos impactos meteóricos, mas também fornecerá meios naturais para o material de mineração abaixo da superfície. Ou seja, poderemos observar os minerais que não foram submetidos a condições climáticas severas (como estão sob a casca). Além disso, observando as mudanças de longo prazo no material empoeirado ao redor dos locais de explosão, podemos aprender mais informações sobre os ventos da superfície e o movimento de pequenas partículas. Vale a pena notar que as áreas escuras ao redor das crateras não são apenas o resultado da ejeção. Durante o impacto dos meteoritos, o ar afetado expeliu a poeira da superfície, deixando um material mais escuro. Analisando esta imagem, os cientistas planetários serão capazes de determinar a direção da queda do meteorito. Na imagem superior, um meteorito caiu do sul.
Vista da região Farsis da câmera MRO, onde o aglomerado de meteoritos foi descoberto pela primeira vez
Do ponto de vista da ciência, não é apenas interessante, mas também desempenha o papel de um importante aviso. Agora tudo diz que na década de 2030 ainda vamos lançar uma missão humana para Marte (seja na China ou na NASA com o veículo interplanetário da SpaceX). E se tudo correr bem, então poderemos estabelecer colônias permanentes lá. Mas estamos esperando por uma recepção dura, para a qual devemos estar prontos.
A atmosfera marciana é cerca de 100 vezes mais fina que a nossa, e meteoros voa mais para ela. Nesta situação, a atmosfera não é espessa o suficiente para queimar pedras cósmicas, mas é o suficiente para quebrá-las em pequenos pedaços. E isso significa que não haverá um golpe, mas todo um granizo.
Para os colonos que vivem em habitats selados na superfície, isso é muito perigoso. Afinal, eles simplesmente podem cobrir com conchas explosivas, a partir do qual você não pode se esquivar. Não há scripts para resolver esse problema ainda.
