O pó da lua é uma substância em pó que é mais fina que o talco e mais abrasiva do que a lixa. Por causa disso, é o principal problema enfrentado por todos que sonham com expedições lunares. A poeira pode não apenas danificar o aparato mecânico, mas também prejudicar a saúde humana.
O professor Brian O'Brien, da Universidade da Austrália Ocidental, acredita que foi a poeira lunar que causou a imobilização de um pequeno robô chinês Yuytu em janeiro de 2014. Entender a estrutura e os efeitos da poeira são questões-chave que todas as expedições de 2018 estão enfrentando. Isso inclui também a missão chinesa Chang'e-4, o indiano Chandrayaan-2 e outros grupos comerciais.
Expedições lunares passadas mostraram claramente quantos problemas podem surgir devido à poeira lunar. Ela conseguiu martelar o equipamento, infiltrar-se nos zíperes, bloqueios, placas frontais e até mesmo entrou no traje. O design dos trajes espaciais e equipamentos da Apollo deixou um pequeno espaço crítico para erros, mas todos os astronautas tiveram problemas com poeira, mesmo com uma curta permanência na superfície.
Naquela época, a NASA não planejava realizar nenhum estudo de poeira, mas ainda usava um pequeno DDE que custava no máximo US $ 100. Os instrumentos foram entregues à Apollo 11, 12, 14 e 15. Eles transmitiram dados até 1977, antes de serem desligados. As informações obtidas ajudarão as futuras expedições lunares internacionais a aumentar as chances de sucesso e aumentar a segurança.
