Os astrônomos, usando o Telescópio Espacial Hubble enquanto estudavam algumas das estrelas mais antigas e fracas do aglomerado globular NGC 6752, descobriram uma descoberta inesperada. Acontece que eles conseguiram encontrar uma galáxia anã literalmente no limiar cósmico - a apenas 30 milhões de anos-luz de nós.
O poder do Telescópio Espacial Hubble foi usado para estudar anãs brancas no aglomerado globular NGC 6752. O objetivo da observação foi usar as estrelas no processo de medir a idade do aglomerado globular. Mas acabou algo novo.
Imagem da bússola de Bedin 1 para NGC 6752
Uma coleção estelar compacta era visível nas bordas externas da região observável pelo Hubble. Uma análise cuidadosa do brilho e da temperatura dos objetos mostrou que as estrelas não pertencem ao aglomerado (como parte da Via Láctea), mas estão localizadas milhões de anos-luz ainda mais.
O novo vizinho galáctico foi nomeado Bedin 1. É uma galáxia alongada de tamanho modesto. Abrange apenas 3.000 anos-luz e parece incrivelmente fraco. As características indicam que temos uma galáxia anã esferoidal à nossa frente.
Tais formações atingem tamanhos pequenos, demonstram baixo nível de luminosidade, ausência de poeira e antigas populações de estrelas. Sabe-se que no Grupo Local de galáxias existem 36 galáxias deste tipo, 22 das quais são satélites para a Via Láctea.
A imagem composta mostra a localização da galáxia anã Bedin 1, localizada muito atrás do aglomerado globular NGC 6752. O quadro inferior do cluster é uma observação terrestre do Digital Sky Survey 2. No canto superior direito está o campo de visão completo do Telescópio Espacial Hubble. No canto superior esquerdo - a área com a galáxia Bedin 1
Galáxias anãs esferoidais não são incomuns, mas Bedin 1 tem algumas características incomuns. É um dos poucos representantes deste tipo galáctico com uma distância definida com precisão. No entanto, esta é uma instância incrivelmente isolada. Bedin 1 está a 30 milhões de anos-luz da Via Láctea e a 2 milhões de anos-luz do aglomerado galáctico mais próximo NGC 6744.
A análise das estrelas mostrou que a idade da galáxia é de 13 bilhões de anos (quase como o próprio universo!). O isolamento impediu o contato com outras galáxias, de modo que Bedin 1 pode ser percebido como um fóssil do Universo primordial.
