O objeto encontrado é tão remoto que os astrônomos literalmente olham para ele quando o espaço não tem mais de 600 milhões de anos.
Astrônomos viram uma jovem galáxia distante, carregada de poeira cósmica antiga de algumas das estrelas mais jovens do universo.
A2744_YD4 é a galáxia mais jovem e mais longínqua já observada na rede Atakamsky de grande alcance milimétrico (ALMA) do Observatório Europeu do Sul, no Chile. Você verá um vídeo feito por cientistas da EYU.
Ele está localizado na constelação do Escultor a aproximadamente 13 bilhões de anos-luz de distância, escondendo-se atrás do aglomerado de Pandora. Foi a gravidade do aglomerado que ajudou a ver a galáxia, aumentando a luz. Este método é chamado de lente gravitacional.
Devido ao seu afastamento, os astrônomos observam isso em uma idade universal de 600 milhões de anos. Os cientistas estimam que agora são 13,8 bilhões, então a luz da galáxia tem passado séculos para chegar às lentes do telescópio.
Para confirmar essa distância, foi utilizado um espectrômetro (X-shooter) do Very Large Telescope. Esta ferramenta analisa a luz que emana das estrelas para determinar o tamanho e a composição. “Esta não é apenas a galáxia mais distante. Uma quantidade enorme sugere que as primeiras supernovas já a poluíram ”, disse o pesquisador-chefe Nicholas Laporte, da University College London.
Quando as estrelas morrem (uma explosão de supernova), elas deixam para trás nuvens empoeiradas e gasosas, que podem então formar novas estrelas, planetas e outros corpos celestes. Portanto, quando os astrônomos encontraram os restos de uma velha estrela dentro de uma das galáxias mais jovens, foi uma grande surpresa. Nos primeiros dias do Universo, quando os primeiros aglomerados de estrelas ainda não haviam explodido, não havia poeira estelar.
“Tivemos uma nova ideia de quando as primeiras supernovas explodiram e, portanto, a época em que as primeiras estrelas quentes se estabeleceram no Universo”, escreveu em uma declaração de representantes da EYU. - “O cálculo do tempo exato da aparição deste“ boom cósmico ”é um dos Grails sagrados da astronomia moderna. E isso pode ser indiretamente estudado examinando-se a primeira poeira interestelar ”.
O Abell 2744 Galactic Cluster (Cluster de Pandora), observado com o Telescópio Espacial Hubble. Bem atrás dele está uma galáxia jovem e fraca A2744_YD4. Novas observações através do ALMA (exibidas em vermelho) mostram que é rico em poeira cósmica antiga. A galáxia A2744_YD4, obviamente, contém tanto pó cósmico que é suficiente para criar 6 milhões de sóis, e a massa de estrelas é 2 bilhões de vezes maior que a solar. Estrelas infantis aparecem em intervalos de até 20 massas solares por ano, o que é 20 vezes mais rápido do que a Via Láctea dá.
"Não há nada incomum aqui, mas abre a cortina sobre a rapidez com que a poeira se formou em A2744_YD4", disse o coautor do estudo, Richard Ellis. “É digno de nota que o tempo requerido leva apenas cerca de 200 milhões de anos, então observamos a galáxia quase imediatamente após o seu nascimento.”
Isso significa que as estrelas começaram a se formar mesmo 200 milhões de anos antes que a luz da galáxia atingisse o telescópio ALMA, permitindo aos astrônomos admirar os restos de algumas das primeiras estrelas do universo.
“Com a capacidade do ALMA de olhar mais profundamente e procurar por essas galáxias, temos uma tremenda perspectiva”, disse Ellis.
