Astronautas a bordo da Estação Espacial Internacional na segunda-feira abriram uma escotilha em um navio cargueiro SpaceX Drago, que chegou no domingo, e começou a desembalar mais de duas toneladas de alimentos, experimentos científicos e materiais.
O primeiro entre os experimentos será um experimento sobre envelhecimento de células T, que será realizado no módulo científico europeu da estação, disse o porta-voz da NASA, Kyle Herring. "Esta será uma experiência única", diz Herring durante uma transmissão ao vivo pela televisão da NASA. O experimento é projetado para comparar o enfraquecimento do sistema imunológico dos idosos com as mudanças observadas em astronautas durante longos vôos espaciais.
O navio de carga SpaceX Drago foi construído e operado pela Space Exploration Technologies ou pela SpaceX. Chegou à Estação Espacial Internacional no domingo de manhã após a perseguição orbital de 36 horas. "O Dragão da Páscoa está batendo na porta", disse o astronauta Randy Bresnik, no rádio, da equipe de controle da missão de Houston. SpaceX Drago é um dos dois veículos de carga de propriedade privada nos Estados Unidos, graças aos quais alimentos e outras cargas são entregues a bordo da Estação Espacial Internacional, voando a uma altitude de cerca de 260 km acima da Terra.
Até este ponto, a SpaceX voou para a estação quatro vezes. Três vezes dentro do seu contrato de US $ 1,6 bilhão com a NASA e uma vez sob um contrato separado. O cargueiro chegou no domingo e também entregou um par de pernas para um robô humanóide experimental, um protótipo de sistema de comunicação a laser de alta velocidade, câmeras de alta definição e um novo traje espacial para futuras caminhadas espaciais.
