Cientistas do Observatório W. Keck conseguiram coletar dados com a mais recente ferramenta NIRES (Espectrômetro de Echellette de Infravermelho Próximo). A equipe completou o primeiro conjunto de observações introdutórias do instrumento e recebeu a “primeira luz” com uma imagem espectral da nebulosa planetária NGC 7027.
O Observatório Keck está constantemente se esforçando para criar uma tecnologia moderna, permitindo fazer descobertas científicas. Acredita-se que o NIRES será um dos mais eficazes espectrógrafos IR espectrais de um telescópio de 8 a 10 metros projetado para estudar fenômenos explosivos (explosões de supernovas e raios gama).
O poder do NIRES é que o instrumento é capaz de cobrir toda a faixa espectral simultaneamente em uma observação. Este é um espectrógrafo de dispersão cruzada operando na faixa de infravermelho, onde a fatia visual vai até 2,4 μm.
A imagem da “primeira luz” do NIRES mostra a NGC 7027, uma nebulosa planetária. O espectro NIRES demonstra o espectro infravermelho próximo de uma nebulosa dominada por linhas de emissão de hidrogênio e hélio.
O NIRES estará sempre no telescópio, por isso procurará os eventos mais imprevisíveis. Isso é especialmente importante se levarmos em conta a fixação, em 16 de outubro, das ondas gravitacionais criadas pela colisão de duas estrelas neutras.
O NIRES será fácil de usar e estará sempre pronto para uso. Alta sensibilidade permite observar os objetos incrivelmente fracos encontrados Spitzer e WISE. Altas galáxias e quasares do redshift são importantes para estudar, pois nos permitem entender o que aconteceu imediatamente após o Big Bang.
