Aglomerados estelares antigos, densos e isolados podem ser o lugar perfeito para encontrar vida inteligente além da Terra, dizem cientistas que apresentaram um estudo sobre como os chamados "aglomerados globulares" podem ser o berço da vida de civilizações avançadas.
"Se eles contêm planetas, aglomerados globulares fornecem condições ideais para civilizações avançadas que podem sobreviver por muito tempo", escreveu a astrônoma Rosanna Di Stefano, do Centro de Astrofísica Harvard-Smithsonian, em um documento que será apresentado na reunião da comunidade americana em Orlando. Flórida, esta semana.
"Se os planetas são realmente encontrados lá e se nossas suposições estão corretas, então a busca por vida inteligente deve ser realizada apenas em aglomerados globulares", escreveu Di Stefano.
Aglomerados globulares normalmente contêm cerca de 1 milhão de estrelas em uma região com 100 anos-luz de extensão. A Via Láctea contém cerca de 150 aglomerados globulares localizados nas áreas mais externas da galáxia. Até agora, apenas um planeta foi descoberto em um aglomerado globular, mas Di Stefano não leva em conta as opiniões de críticos que acreditam que as velhas estrelas pobres em metais são mesquinhas nos planetas.
"Exoplanetas foram encontrados ao redor de estrelas que têm apenas um décimo dos elementos pesados presentes ao sol", disse Di Stefano.
"É prematuro dizer que não há planetas em aglomerados globulares", disse Alleghe Ray, do Instituto Tata de Pesquisa Básica, em Mumbai.
Se planetas habitáveis pudessem se formar em aglomerados globulares e sobreviver por bilhões de anos, então a vida teria tempo suficiente para evoluir para uma vida mais complexa e até desenvolver uma inteligência potencial.
Seria muito mais fácil para as civilizações hipotéticas habitando aglomerados globulares se comunicarem entre si, já que as estrelas em tais aglomerados são muito mais próximas do que na Via Láctea.
"A estrela mais próxima do aglomerado globular pode ser cerca de 20 vezes mais próxima, a uma distância de apenas 1 trilhão de quilômetros. Isso tornaria a comunicação interestelar muito mais acessível", acrescentou Di Stefano.
