Superior direito: Este é um instantâneo da galáxia NGC 1277 do Telescópio Espacial Hubble. É único porque é considerado uma relíquia que se assemelha a galáxias do Universo primitivo. Consiste em estrelas antigas que surgiram há 10 bilhões de anos. Nenhuma sugestão de mais nascimento estrelado. Essas galáxias são chamadas de "vermelhas e mortas" devido a estrelas envelhecidas e à falta de uma geração mais jovem. O principal sinal de "desenvolvimento interrompido" é a presença de aglomerados globulares ao redor. A ausência de aglomerados azuis sugere que a NGC 1277 nunca se expandiu, absorvendo galáxias vizinhas. Imagem de fundo: A galáxia vive perto do centro do aglomerado de Perseus. São mais de mil galáxias, 240 milhões de anos-luz de nós. NGC 1277 se move a uma velocidade de 2 milhões de milhas por hora. Perto do centro do gás intergaláctico é tão quente que não é capaz de esfriar e formar estrelas
Os cientistas usaram o Telescópio Espacial Hubble para estudar uma antiga galáxia de relíquias perto de nossa casa. Esta é uma coleção rara e estranha de estrelas, na qual não houve mudanças nos últimos 10 bilhões de anos. Então você pode literalmente olhar como eram as antigas galáxias. A NGC 1277 iniciou sua existência ativamente, criando estrelas 1000 vezes mais rápidas que a moderna Via Láctea. Mas o processo parou quando as estrelas ficaram mais velhas e ficaram mais vermelhas. O Hubble já havia observado galáxias “vermelhas e mortas”, mas nunca as notara tão de perto.
Geralmente, as galáxias primitivas são incrivelmente distantes e aparecem apenas como pontos vermelhos nas imagens. O NGC 1277 oferece uma oportunidade única para visualizar uma visualização de perto. A galáxia relíquia tem o dobro do volume estelar do que a Via Láctea. Mas, em tamanho, atinge apenas 1/4 dos nossos parâmetros.
Acredita-se que de 1000 galáxias maciças, apenas uma está destinada a se tornar relíquia. A marca de referência é a presença de antigos aglomerados globulares. Geralmente as galáxias maciças são pobres em metal (azul) e ricas em aglomerados globulares de metal (vermelho). É geralmente aceito que os vermelhos criam uma forma galáctica, enquanto os azuis aparecem mais tarde quando absorvem as galáxias vizinhas. NGC 1277 não tem azul.
Aglomerados vermelhos sugerem que a galáxia não produziu novas estrelas por um longo tempo. Mas a falta de azul nos diz que a NGC 1277 nunca se expandiu. Para você entender, 180 aglomerados globulares azuis e vermelhos vivem na Via Láctea, porque nossa casa continua a absorver os territórios vizinhos. O Galaxy NGC 1277 vive perto do centro do cluster Perseus. Existem 1000 galáxias, localizadas a 240 milhões de anos-luz de distância de nós. Devido ao deslocamento a uma velocidade de 2 milhões de milhas por hora, a galáxia não pode se fundir com outras ou atrasar outras estrelas. E o gás intergalático perto do centro é tão quente que não é capaz de formar estrelas.
Os cientistas começaram a procurar por galáxias semelhantes no Sloan Digital Sky Survey e encontraram 50 candidatos maciços. A NGC 1277 foi identificada como única porque possui um buraco negro central, cuja solidez excede os padrões de tamanho galáctico. O futuro telescópio, James Webb (a partir de 2019) medirá o movimento dos aglomerados globulares na NGC 1277. Com isso, será possível entender quanta matéria escura está na galáxia primária.
