Para o povo da América do Norte, 1896 foi lembrado como um fenômeno estranho que milhares de pessoas viram de São Francisco a Chicago. Luzes brilhantes apareceram no céu e atravessaram o continente de leste a oeste.
Tudo começou em 17 de novembro de 1896 em Sacramento (Califórnia). Nesta tarde chuvosa e sombria, um raio de luz brilhante irrompeu através das nuvens escuras. Ele se moveu lentamente para o oeste a uma altitude de 300 m acima dos telhados. Centenas de pessoas assistiram às luzes, incluindo o secretário de Estado assistente da Califórnia, George Scott. Parecia que ele havia visto três esferas acima das quais outra forma escura oblonga estava localizada.
No dia seguinte, o jornal local publicará um artigo com uma descrição detalhada do ex-funcionário da ferrovia R. L. Lowry. Ele dirá que viu não apenas luzes, mas também um objeto em forma de charuto com rodas nas laterais. Especialistas começaram a dizer que este é provavelmente o primeiro modelo de sucesso do dirigível, então a idéia se espalhou em todos os artigos a seguir. Alguns argumentaram que esse é o efeito do gás do pântano ou de algum tipo de fenômeno natural.
Um esboço de uma testemunha representando o "dirigível" visto sobre Sacramento em 17 de novembro de 1896.
Após 5 dias, as luzes voltaram. Era uma noite de domingo com o mesmo céu sombrio e chuvoso. A luz originou-se do noroeste e moveu-se sobre a cidade, resistindo ao vento. Jacob Zemansky levou consigo um pequeno telescópio e informou que a luz não voava em linha reta, mas balançava para cima e para baixo. Mais uma vez, eles notaram uma mancha escura acima da luz. O objeto conseguiu voar sobre a cidade inteira em 30 minutos e desapareceu em direção ao sudoeste. Ele foi visto por milhares de pessoas, incluindo o vice-xerife da cidade e o promotor público. Naquela noite, luzes apareceram sobre San Francisco e avançaram em direção ao Oceano Pacífico. Perto da costa, testemunhas notaram como a viga assustou as focas, que correram para a água.
Durante as semanas seguintes, o objeto misterioso foi visto não apenas na Califórnia, mas também em Washington e até no Canadá. Jornais descreveram histórias incríveis que aterrorizavam ou ridicularizavam todos que acreditavam que alienígenas sobrevoavam a cidade.
Muitos estavam inclinados a pensar que um misterioso inventor estava escondido em algum lugar, que conseguiu criar um veículo aéreo e está testando-o à noite. Essa idéia foi aceita por muitos, já que quase 100 balões transportavam pessoas, e isso era algo natural.
Um advogado em San Francisco começou a dizer que o objeto realmente representa um novo dirigível, criado pelo seu inventor-cliente, que quer permanecer anônimo. Ele afirmou que ele mesmo viu “como esta coisa subiu 27 m e era perfeitamente controlável”. O tempo passou, mas o inventor não apareceu, então o advogado admitiu que inventou tudo.
Depois disso, uma breve pausa reinou, mas o objeto retornou em 2 de fevereiro de 1897 sobre a cidade de Hastings (Nebraska). Então ele foi visto perto da cidade de Invale e em Omaha. Um dos fazendeiros afirmou que viu a estrutura no chão quando estava sendo consertada:
“Assemelha-se a um charuto, com 60 m de comprimento e 15 m de largura, afinando gradualmente em ambas as extremidades”.
Em 15 de abril, havia rumores de que a "aeronave" havia caído e explodido. No entanto, ninguém encontrou fragmentos ou um local de acidente. Mas depois desta mensagem estranhas luzes no céu ninguém mais viu.
O que foi isso? Naquela época não havia aeronave. Os irmãos Wright fizeram seu primeiro voo curto apenas em 1903. Além disso, não havia nenhum modelo operacional oficial do dirigível.
Os astrônomos argumentam que a maioria das observações diz respeito à aparência do planeta Vênus no céu. Este é o objeto mais brilhante depois do Sol e da Lua, então seu brilho pode ser confundido com as luzes. Além disso, sob condições atmosféricas incomuns, o planeta brilha, pisca e muda de cor.
Os ufologistas estão convencidos de que esta poderia ser uma espaçonave alienígena. Eles sondaram o terreno, estudaram as pessoas e escolheram o tempo chuvoso para ficar fora da vista das pessoas (o que eles não fizeram muito bem). Os proponentes desta ideia apontam para testemunhas que supostamente viram o mecanismo no chão.
Mas não esqueçamos que, naqueles dias, os jornalistas se permitiam escrever histórias para atrair mais leitores, e as testemunhas em si nem sempre pareciam confiáveis. Também permanece a idéia de que naqueles dias vivia um grande inventor, que estava à frente de seu tempo e criou um dirigível de trabalho. Por que você não se declarou? Talvez todo esse tempo ele tenha testado a tecnologia, mas um dos vôos acabou em um acidente. O que você acha?
