No final de 2018, milhares de vermes irão para a ISS para permitir aos cientistas obter mais dados sobre a perda de massa muscular causada pelo voo espacial. Este é o primeiro experimento britânico a ser realizado no território da estação orbital. Uma melhor compreensão do processo criará métodos eficazes para o tratamento da distrofia muscular.
O estudo também abordará a questão da perda muscular devido ao envelhecimento e até mesmo contribuirá para melhorar o tratamento do diabetes. Concorde que você não esperava tais ações inovadoras ao usar worms comuns. Este projeto pode ser chamado de o primeiro de seu tipo, que terá um impacto positivo na saúde não só dos astronautas e colonos, mas também dos terráqueos comuns.
O vôo espacial é um ambiente extremo que ativa muitas mudanças negativas na saúde. Além disso, os astronautas correm o risco de perder até 40% da massa muscular em 6 meses no espaço. No entanto, esta é a melhor oportunidade para estudar o processo de envelhecimento do corpo.
O experimento usa vermes microscópicos Caenorhabditis elegans. Eles são adequados porque compartilham muitas das principais características biológicas humanas e estão sujeitos à influência de transformações biológicas no espaço (incluindo mudanças musculares e a capacidade de usar energia). Os vermes a nível molecular (estrutural e metabolicamente) assemelham-se fortemente às pessoas, pelo que são adequados para testar os efeitos do voo espacial. Além disso, eles são pequenos, baratos, crescem rápido, resistentes e fáceis de manter. Experimento muscular molecular visa estudar as causas da contração neuromuscular no espaço. A análise tentará identificar as moléculas exatas que causam problemas musculares durante um vôo espacial.
Agora os cientistas estão preparando vermes para uma futura viagem. Eles estão em ração bacteriana líquida e selados em um saco plástico especial permeável a gás. Então esses pacotes estarão localizados em uma incubadora especial. Os vermes se multiplicarão no espaço e depois de crescerem (6,5 dias) serão congelados até retornarem à Terra. Podemos dizer que este é um modelo acelerado do processo de envelhecimento humano.
