Quando os astronautas passam longos períodos de tempo no espaço, seus corações se tornam mais esféricos, diz um novo estudo. Este é outro item adicional na lista de possíveis perigos que podem surgir durante uma missão a Marte.
Os novos resultados, conduzidos pela agência espacial da NASA e baseados nas observações de 12 astronautas que trabalharam na Estação Espacial Internacional, foram apresentados na 63ª sessão científica anual do Colégio Americano de Cardiologia, em Washington, informou a Red Orbit.
"O coração não pode trabalhar com dedicação completa no espaço sideral, o que pode levar à perda de massa muscular", diz o autor sênior James Thomas, MD, em seu relatório. "Isso pode ter sérias conseqüências depois de retornar à Terra, então ficamos intrigados com o que pode ser feito para prevenir ou neutralizar essa perda." No novo estudo, os astronautas usam máquinas de ultrassom que estão a bordo da ISS para fotografar e fornecer dados em seus corações antes, durante e depois de vôos espaciais. Os resultados mostraram que o coração se torna mais esférico com um fator de 9,4%, o que pode significar que o corpo trabalha menos eficientemente em locais com baixa gravidade. Os efeitos de saúde a longo prazo resultantes deste efeito são atualmente desconhecidos.
Os cientistas esperam usar os resultados do estudo para ver como um voo espacial com duração de 18 meses ou mais afetará a saúde dos astronautas.
Thomas disse que a forma esférica do coração retorna ao normal depois que os astronautas retornam à Terra.
