No centro da maioria das galáxias, incluindo a nossa Via Láctea, existe um buraco negro supermassivo que é milhões de vezes maior que o nosso Sol. Mas como esses monstros foram formados ainda é um mistério.
Uma ideia é que buracos negros começaram a atrair gás de regiões próximas. Outra opção é que eles foram formados pela fusão de pequenos buracos negros.
Agora, as observações de três telescópios oferecem um terceiro mecanismo para a formação de buracos negros - o colapso das nuvens de gás.
"Encontramos evidências de que os negros supermassivos podem se formar diretamente a partir do colapso de uma gigantesca nuvem de gás, ignorando todos os passos intermediários", diz o astrônomo Fabio Pacucci. "Há muita controvérsia sobre como buracos negros são formados", acrescentou o astrônomo Andrea Ferrara. "Nosso trabalho sugere que os buracos negros nascem grandes e crescem em um ritmo lento, ao invés de começar pequenos e crescer muito rápido".
Usando modelos de computador e observações feitas pelo Hubble, o Chandra X-ray Observatory e o telescópio infravermelho Spitzer, astrônomos descobriram dois buracos negros nascentes, ambos com a cor vermelha prevista pelo Hubble e Sptzer, bem como ondas infravermelhas - o observatório Chandra.
Medidas de distância mostram que elas poderiam ter sido formadas no Universo a menos de 1 bilhão de anos.
O estudo será publicado na Royal Astronomical Society em 21 de junho.
