Se você assistiu "O Marciano", já está familiarizado com o conceito de "plantas no espaço". O personagem principal, interpretado por Matt Damon, colheu com sucesso batatas em Marte para se alimentar.
Apenas uma fantasia? Não em todos.
O Centro de Pesquisa para o Controle de Sistemas Ecológicos já está estudando a criação de plantas com ambiente controlado, bem como a capacidade de cultivar plantas no espaço.
Pesquisa inclui:
- biofiltração do ar interno.
- métodos de desinfecção que não deixam resíduos tóxicos.
- a escolha ideal dos candidatos como fonte de energia para missões de longo prazo na exploração espacial.
- redução de pressão para desenvolver estufas “infláveis” de baixa massa para a Lua e Marte.
- controle ambiental de luz, CO2, temperatura, umidade, nutrientes e água.
Entre as mais recentes tecnologias para alcançar a produção agrícola estão os LEDs como fonte de energia fotossintética. Sua eficiência e intensidade nos permitem considerar os LEDs como uma fonte adicional ou mesmo a única de iluminação para as plantas. Os LEDs são dotados de uma gama única de luz de ondas estreitas, representando uma pequena porção do espectro solar. Existem muitos exemplos de LEDs que quase preenchem o espectro de luz visível e além, incluindo bandas UV e raios IR.
Até agora, os cientistas têm pouco conhecimento de como as plantas respondem a diferentes comprimentos de onda e alguma combinação de comprimentos de onda de luz.
Melhor que o Sol
Os LEDs permitem que você projete um espectro e avalie a resposta de uma planta a algumas combinações de cores incomuns.
Salada cultivada em três espectros de luz diferentes. Existem diferenças na biomassa acumulada e nos pigmentos das folhas. Essas plantas diferem umas das outras, o que indica uma reação colateral de metabólitos à cor da luz.
Entre as várias variáveis ambientais, a mais poderosa para a vegetação é a iluminação. Novos atributos em LEDs até superam a exposição ao sol. Existe uma variante da modificação do conteúdo dos compostos metabólicos que afetam a cor, o sabor e as propriedades curativas das plantas.
A direção principal é a produção barata de compostos medicinais de alta qualidade reproduzíveis. Além disso, a gama de produtos no setor está em constante crescimento. Entre eles estão medicamentos contra o câncer, vacinas para patógenos virais, anticorpos e cannabis. Mas não vamos esquecer que a tecnologia ainda enfrenta erros. Por exemplo, o uso precoce de LEDs para cannabis não funcionou.
Mudanças de receita
Os pesquisadores tentam levar em conta a experiência de erros do passado e melhorar sua tecnologia. Assim, os cientistas estão colaborando com o setor fitofarmacêutico, o departamento de cannabis medicinal, os LEDs e o setor de meio ambiente controlado, a fim de esclarecer receitas de controle para o cultivo de plantas para fins medicinais.
O trabalho também está em andamento para criar melhores métodos de atendimento a essas indústrias. Recentemente, Donald Trump expressou apoio à idéia de dominar a Lua e Marte, tão cedo podemos esperar para promover pesquisas sobre o cultivo de plantas no espaço.
