Visão artística da missão JUICE, estudando o sistema de Júpiter
O projeto JUICE (Estudo das Luas de Gelo de Júpiter) demonstrou sua disposição em estabelecer metas ambiciosas e alcançar resultados. O lançamento do dispositivo foi planejado para 2022. Depois de viajar por 7,5 anos, o JUICE deve chegar a Júpiter (2029). Lá, ele permanecerá por 3,5 anos, estudando o gigante e o meio ambiente, afetando os satélites de Ganimedes, Europa e Calisto.
A fim de examinar em detalhes a atmosfera, a magnetosfera e os finos anéis planetários, bem como caracterizar três satélites oceânicos, o JUICE será equipado com dez dos mais modernos instrumentos. Estas são câmeras, espectrômetros, um ecobatímetro submilimétrico, um radar de proteção contra o gelo, sensores para monitorar campos magnéticos e partículas ambientais, um altímetro e um experimento de interferometria de rádio.
Depois de confirmar a integridade do navio e os primeiros testes de peças individuais, a missão deu outro passo importante, demonstrando que todas as ferramentas atendem aos requisitos necessários.
Enquanto os dispositivos estão funcionando fora do nosso planeta, a maior parte do trabalho é realizada por cientistas e engenheiros na Terra, controlando, planejando e enviando comandos. 13 de dezembro de 2017 concluiu uma revisão dos requisitos para o segmento de solo.
Esta é uma composição das imagens de Júpiter, onde a Grande Mancha Vermelha e os quatro maiores satélites (Io, Europa, Ganimedes e Callisto) foram impressos.
O centro de operações da missão é responsável por gerenciar o dispositivo e receber dados. Eles também executarão várias funções específicas, como o cálculo de uma trajetória complexa (5 manobras envolvendo gravitações de Vênus, Terra e Marte). O centro de ciências da missão se concentrará em observações científicas envolvendo 10 ferramentas.
Após uma análise bem-sucedida, a missão prossegue para a próxima etapa. Uma verificação futura está prevista para o final de 2018. Em abril, eles planejam realizar um teste de iluminação, imitando as condições da extensão de Vênus no modelo térmico em grande escala do navio. No meio do ano, um modelo de engenharia será testado e uma revisão crítica do projeto está programada para o final do ano. Até agora, tudo está de acordo com o planejado, então o lançamento está previsto para 20 de maio de 2022.
