Um estudo do Instituto Canário de Astrofísica prova a presença de prováveis moléculas orgânicas em galáxias além da Via Láctea. A análise espectroscópica usando o instrumento MUSE no Very Large Telescope (Chile) confirmou a existência de bandas interestelares difusas (DIB) na Antena galaxy (NGC 4038), localizada a uma distância de 70 milhões de anos-luz de nós. Isso prova que material orgânico pode ser encontrado fora da nossa galáxia.
O espectro eletromagnético de um objeto celeste é o resultado da destruição da luz emitida em suas cores compostas. As características desse espectro revelam as propriedades de um objeto, como a velocidade relativa à Terra e a composição química. Além disso, desta forma você pode aprender sobre o material localizado no meio interestelar. DIB - faixas escuras que aparecem nos espectros de objetos astronômicos associados a esse meio, e cuja origem ainda é um mistério. Eles ainda não podem ser explicados pela presença de moléculas simples conhecidas. Acredita-se ser causado por um material que é orgânico.
A maioria das pesquisas relacionadas ao DIB foi limitada a objetos da Via Láctea, porque são características espectrais incrivelmente fracas. Mas fora da nossa galáxia eles fixaram o DIB, principalmente nas Nuvens de Magalhães. Estes são membros do Grupo Local, mas seria interessante descobrir como os DIBs se comportam em ambientes interestelares de alta energia. Observações fora das galáxias ao nosso redor fornecerão dados adicionais sobre a possível natureza das moléculas que causam DIB. Eles também podem ser instrumentos para cientistas que caracterizam o meio interestelar.
O novo artigo explorou o potencial do uso de espectrógrafos de campo integrais, como o HARMONI (destinado ao futuro telescópio E-ELT de 39 metros). Agora eles usaram o dispositivo MUSE no Very Large Telescope para obter informações da galáxia espiral da Antena.
MUSE recebe um grande número de espectros de uma área relativamente grande no céu com uma inspeção. Com base na adição de um sinal de espectros vizinhos, modelagem cuidadosa e separação de radiação de estrelas e gás ionizado no sistema, conseguimos capturar o sinal de dois dos DIBs mais conhecidos.
