A galáxia da Via Láctea perturbada pela interação das marés com uma galáxia anã. As localizações das estrelas observadas acima e abaixo do disco usado para testar o cenário de perturbação são indicadas.
Os pesquisadores examinaram uma pequena população estelar no halo da Via Láctea e descobriram que a composição química corresponde aos dados do disco galáctico. Esta é uma evidência convincente de que as estrelas apareceram dentro do disco, e não nas galáxias anãs unidas. Acredita-se que a causa da migração estelar sejam as oscilações teóricas do disco galáctico criado pelo contato de maré da nossa galáxia e a passagem do vizinho massivo.
Se alguém quisesse nos enviar uma carta, o endereço do espaço incluiria várias cadeias: Terra, Sistema Solar, Orion Spiral Sleeve e a Via Láctea. Entendemos a estrutura, mas nossa posição não permite cobrir tudo com uma visão global. Também interfere no tempo. Como interpretar a evolução galáctica se a nossa própria vida é insignificante?
Agora temos uma imagem do que está acontecendo na Via Láctea e em outras galáxias. Os cientistas atribuem a nossa casa a um grande tipo de espiral com um grande número de estrelas no disco central e estrelas empoeiradas que vão além do halo galáctico. Parece que as estrelas do halo não são distribuídas aleatoriamente. Muitos deles estão agrupados em estruturas gigantes - enormes riachos e nuvens ao redor da nossa galáxia. Eles costumam ser chamados de traços peculiares de um passado galáctico turbulento - fragmentos de pequenas galáxias que foram previamente absorvidas.
Os cientistas estudaram as características das estrelas para aprender mais sobre o passado da Via Láctea. Locais e o movimento de objetos fornecem a chave para entender o cenário de captura, e a composição química irá dizer muito sobre a galáxia predecessora. No entanto, em um estudo recente, os cientistas provam que algumas das estruturas do halo vêm do disco galáctico!
Os pesquisadores realizaram a análise de 14 estrelas em duas estruturas diferentes do disco galáctico: a Galáxia Triangular e os superplanos estelares A13. Os primeiros estudos mostraram que eles estão cinematicamente conectados e podem se comunicar com o Anel do Unicórnio - uma estrutura em forma de anel ao redor da Via Láctea. Cada plano está localizado a 14.000 anos-luz acima e abaixo do plano galáctico.
O Observatório Keck e o Very Large Telescope permitiram pela primeira vez obter uma composição química detalhada de tais estrelas. Comparando os resultados com indicadores de outras estruturas químicas, os pesquisadores notaram, com surpresa, que eles são quase os mesmos e lembram as estrelas no disco da Via Láctea. Então, eles foram formados em um disco galáctico fino e não são lixo das antigas galáxias. Mas como eles chegaram tão longe? Em teoria, isso é possível se as estrelas se moverem para grandes distâncias verticais do local de nascimento até o plano do disco. Essa migração pode ser explicada por oscilações de disco.
Novas descobertas são importantes porque mostram que o disco galáctico e sua dinâmica são muito mais complicados do que se pensava inicialmente. No futuro, os cientistas planejam analisar os espectros de outras estrelas nos mesmos super-planetas e outras estruturas estelares que vivem mais longe do disco.
