A visão de uma reunião da Via Láctea e de uma galáxia de salsichas menor há cerca de 8 a 10 bilhões de anos. A gravação deste antigo encontro ainda está armazenada nas velocidades e na química das estrelas.
Uma equipe internacional de astrônomos revelou uma antiga e dramática colisão frontal entre a Via Láctea e uma galáxia menor, apelidada de “Salsicha”. A catástrofe cósmica se tornou um evento importante no início da história da Via Láctea, afetando a estrutura de nossa galáxia. Isso criou sua protuberância interna e seu halo externo.
Os cientistas acreditam que 8-10 bilhões de anos atrás, uma galáxia anã desconhecida colidiu com a nossa. O tipo anão não suportou o golpe: ele rapidamente se desfez e os fragmentos agora giram em torno dos nossos. Estrelas "alienígenas" se movem em órbitas extremamente radiais (longas e estreitas). Localizado perto do centro, o que significa que a galáxia anã entrou em órbita excêntrica.
Estas descobertas são baseadas em dados do satélite Gaia da ESA. Esta espaçonave exibe o conteúdo estelar de nossa galáxia, registrando a jornada das estrelas à medida que elas passam pela Via Láctea. As rotas das estrelas da confluência galáctica eram chamadas de “salsichas Gaia”, porque se assemelham à forma.
Estrelas de galáxia de salsicha formam uma forma de salsicha característica causada por fortes movimentos estelares radiais. O Sol está no centro desta nuvem, então a distribuição não inclui o abrandamento de estrelas que estão agora se voltando para o centro galáctico
A Via Láctea continua a colidir com outras galáxias, como a galáxia anã elíptica de Sagitário. Mas a galáxia da salsicha era muito mais massiva. Sua massa total em gás, estrelas e matéria escura é 10 bilhões de vezes maior que a solar. Quando a salsicha caiu na jovem Via Láctea, a trajetória penetrante levou ao caos. Muito provavelmente o disco da nossa galáxia mudou muito (poderia até quebrar). Pedaços de salsicha espalhados no interior da Via Láctea, formando uma protuberância no centro.
A modelagem numérica tentou reproduzir esses recursos. Mas a evidência do evento é visível nas rotas estelares herdadas de uma galáxia anã. Um novo estudo agora explica como as estrelas poderiam estar em órbitas tão estreitas. A análise também mostrou pelo menos 8 grandes aglomerados globulares que nos chegaram da Salsicha.
