Posições e órbitas reconstruídas de 20 estrelas de alta velocidade. Sete deles são exibidos em vermelho - fugir da Via Láctea e são capazes de viajar a uma velocidade alta o suficiente para evitar sua gravidade. Também encontramos 13 estrelas (laranja), que são enviadas para nossa galáxia (podem se originar de outra galáxia)
A equipa de astrólogos utilizou o mais recente conjunto de dados da missão Gaia ESA para procurar estrelas de alta velocidade ejectadas da Via Láctea. No entanto, eles ficaram surpresos ao ver vários objetos tentando nos penetrar de talvez outra galáxia.
Em abril, o explorador de estrelas da ESA, Gaia, lançou um catálogo de informações sem precedentes para mais de 1 bilhão de estrelas. Nos últimos meses, cientistas de todo o mundo analisaram um conjunto incomum de dados, estudando cuidadosamente as propriedades e movimentos das estrelas em nossa galáxia e além.
Mais de 100 bilhões de estrelas vivem no território da Via Láctea. A maioria deles está localizada em um disco com um denso centro convexo, no meio do qual é um buraco negro supermassivo. O resto vive em um halo muito mais esférico. As estrelas giram em torno da Via Láctea a velocidades de centenas de quilômetros por segundo, e seus movimentos fornecem informações valiosas sobre a história passada da galáxia. A classe estelar mais rápida é chamada as estrelas da hipervelocidade, que começam a vida perto do centro galáctico, depois se movem para a borda por contato com um buraco negro. Durante todo o tempo de pesquisa, um pequeno número de estrelas de velocidade hiper foram encontradas, e a última versão do Gaia fornece uma opção de busca avançada. Para 1,3 bilhão de estrelas, a missão mediu a localização, paralaxes (indicador de distância) e movimentos bidimensionais no plano do céu. Para 7 milhões das estrelas mais brilhantes, eles também registraram a rapidez com que se afastam ou se aproximam de nós. Destes, conseguiu encontrar 20 estrelas, cuja velocidade é alta o suficiente para eventualmente escapar da Via Láctea.
Mas também é surpreendente que muitas estrelas, em alta velocidade, em vez de escapar do centro galáctico, corram em direção a ela. Há uma suposição de que esses violadores intergalácticos vieram da Grande Nuvem de Magalhães - uma galáxia relativamente pequena orbitando a nossa. Ou eles correram de lugares mais distantes. Se assim for, então estas estrelas carregam a marca do seu local de origem e permitirão explorar outras galáxias.
As estrelas são capazes de acelerar ao entrar em contato com um buraco negro supermassivo. Então a presença de estrelas “alienígenas” sugere a presença de buracos negros em galáxias vizinhas. Ou tais objetos podem ser parte de um sistema binário em que um dos membros explodiu como uma supernova e lançou o segundo em nossa direção. Existe uma explicação alternativa. Talvez essas estrelas sejam nativas do halo galáctico, que acelerou e apressou-se para dentro devido à interação com uma das galáxias anãs que passavam pela Via Láctea. Dados adicionais sobre a idade e a composição das estrelas ajudarão a entender sua origem.
Gaia continua a observar o céu, incluindo as estrelas analisadas neste estudo. Estudando a natureza desses possíveis “invasores”, a equipe também analisa cuidadosamente o conjunto completo de dados do segundo lançamento, focado em estrelas de maior velocidade. Nos anos 2020. saídas programadas para pelo menos mais dois lançamentos de dados. Como resultado, os cientistas esperam obter uma velocidade 3D completa de 150 milhões de estrelas.
