A compacta estrela US 708 não teve vida fácil. Com um parceiro estelar mais poderoso, 708 perdeu sua massa até se tornar um orbe compacto cheio de hélio.
Mas o 708 não está acabado no vazio. Os cientistas acreditam que, em vez disso, explodiu uma supernova, descartando os restos arruinados com tanta força que eles deixam a galáxia.
Um novo estudo mostra que a estrela, classificada como um submarino quente, criou uma onda de choque que é 750 quilômetros por segundo mais rápida que qualquer outra estrela na galáxia.
O estudo mostra que esta é uma das 20 explosões de supernovas que ocorreram com um poder tão monstruoso. Outras estrelas que viajam rápido o suficiente para superar o campo gravitacional da Via Láctea foram bloqueadas por um buraco negro escondido no centro da galáxia.
A US 708 deixará a Via Láctea em 25 milhões de anos, esfriando com o tempo e se transformando em uma anã branca. Os astrônomos descobriram a estrela em 2005, mas naquela época só era possível determinar a velocidade, mas não sua rotação rápida, que mais tarde provou seu passado.
Em 2009, os teóricos desenvolveram modelos de computador mostrando que as estrelas podem atingir velocidades, permitindo-lhes escapar das galáxias, graças às explosões de supernovas.
"Isso nos fez estudar mais detalhadamente a US 708", disse o astrônomo Stefan Geyer, do European Southern Observatory.
A estrela dos EUA 708 sempre foi incomum, uma vez que todas as outras estrelas famosas que se deslocam a velocidades hipersônicas são as estrelas da sequência principal. Em contraste, a US 708 é uma estrela compacta, cheia de hélio, que se formou perto de uma estrela mais massiva, bombeando quase todo o seu hidrogênio.
