A sonda espacial de Phil acordou depois de quase sete meses de hibernação, quando o cometa se aproximou do Sol no qual já havia pousado, informou a Agência Espacial Européia no domingo.
O pequeno robô da sonda está, talvez, pronto para a retomada do trabalho científico e acrescentará um novo capítulo à sua fantástica jornada, dizem as autoridades entusiasmadas.
"Olá Terra! Como você me ouve?", - disse o módulo de aterrissagem, mais ou menos do tamanho de uma máquina de lavar roupa, descrevendo figurativamente a chamada dos cientistas de Phil.
"Recebemos uma mensagem de dois minutos às 22:28, horário da Europa Central (20:28 GMT), no sábado", disse o chefe da missão, Patrick Martin, em Madri.
"Isso foi o suficiente para confirmar que Fillet estava em ordem e seus subsistemas tinham energia suficiente para entrar em contato com a Rosetta", disse ele sobre o módulo de pouso que vagueia na órbita do cometa 67P / Churyumov-Gerasimenko. Nossa tarefa é aprender mais sobre cometas - aglomerados primários de gelo e poeira, como os cientistas acreditam, podem mostrar como o Sistema Solar foi formado.
A sonda de 100 libras pousou no "67P" em 12 de novembro, depois de um período de 10 anos com a Rosetta.
Mas, em vez de se virar na superfície de uma bola de gelo empoeirada, Fillet ricocheteou várias vezes antes de ficar preso no escuro do interior do cometa. A sonda tinha bateria suficiente para cerca de 60 horas de experimentos, o que permitiu que ela enviasse alguns dados antes de encerrar em 15 de novembro.
Quando o "67P" se aproximou do Sol, os cientistas começaram a esperar que a luz do sol recarregasse as baterias do Fillet o suficiente para que ele reiniciasse e fizesse contato para uma nova série de experimentos.
Depois de duas tentativas frustradas de estabelecer contato em março e abril, um novo teste foi realizado em maio.
"Ficamos surpresos, porque não esperávamos uma resposta dele nesta noite e no próximo fim de semana - foi interessante", disse Martin.
Em um comunicado, a ESA disse que Phil "conversou" com sua equipe por cerca de 85 segundos, mas uma análise preliminar dos dados mostrou que ele deveria estar "acordado" mais cedo, mas não conseguiu entrar em contato.
De acordo com Martin, a temperatura do dispositivo era de cerca de 36 graus Celsius negativos (-29 graus Fahrenheit) e sua energia era de 24 watts mais alta do que a temperatura de menos 45 graus Celsius 19 W, já suficiente para o trabalho.
"Phil está bem", disse Stefan Ulamek, gerente de projeto da Phil na agência espacial alemã DLR. "O veículo de descida está pronto para operação."
Martin foi mais cauteloso, dizendo: "Estabelecemos uma conexão e esperamos ver uma repetição dessa comunicação bem-sucedida". "Se conseguirmos um contato estável por pelo menos uma semana, então podemos pensar no veículo de descida como uma ferramenta de trabalho."
Rosetta foi informada no Twitter: "Notícia incrível! O módulo de filé está acordado", e também "ele está em forma, saudável e quente o suficiente".
Isso causou uma reação cômica em nome de Phil: "Estou bem ... estou um pouco cansado ... e falarei com você depois!"
A NASA twittou "Acorde e cante!", Enquanto o Royal Observatory, geralmente real, no Reino Unido, gritava: "SIM !!!"
Em 13 de agosto, o cometa alcançará o ponto mais próximo do Sol ou do periélio, para voltar às profundezas do espaço.
Mais de 8.000 pacotes de dados precisam ser recebidos do dispositivo de armazenamento Fillet para analisá-los, diz a ESA.
Os operadores de ópera estão esperando que os novos dados permitam determinar a localização exata da sonda no cometa, que atualmente está restrita a uma faixa de 100 a 200 metros (328-656 pés).
