À esquerda - fotos do trem de pouso InSight (um sismógrafo implantado na parte superior e um dispositivo para implantação na parte inferior). À direita, imagens da sonda MRO, mostrando o local de pouso na superfície marciana
A NASA InSight em Marte estava se preparando para iniciar observações científicas e também se engajou na implantação do mais recente dispositivo de pesquisa. Esta é uma sonda térmica. Se tudo correr bem, ele perfurará cerca de 5 metros de superfície por dois meses.
O processo de implantação envolve o uso de uma "garra" no final do braço robótico InSight. A partir de 10 de fevereiro, a garra mantém a sonda de calor em preparação para o início do procedimento. Quando a sonda estiver no solo marciano, será capaz de determinar como o calor flui através do Planeta Vermelho. Devido a isso, será possível entender as características do regolito marciano. A sonda de calor será emparelhada com um instrumento sismográfico que irá rastrear as ondas sísmicas na estrutura interna de Marte, a fim de colocá-los no mapa. Pesquisadores acreditam que os tremores do pântano ocorrem no planeta. Além disso, o sismógrafo será capaz de registrar sinais de eco de meteoritos caídos ou uma sonda térmica durante a perfuração.
Os cientistas podem ver o sismógrafo não apenas em fotos tiradas pela InSight, mas também em fotografias da sonda MRO orbitando o planeta desde março de 2006. A bordo é uma câmera HiRISE, fornecendo imagens detalhadas da superfície marciana.
As fotografias são tão detalhadas que os painéis solares poligonais do veículo de descida são perceptíveis, bem como a mancha branca da capa protetora do sismógrafo.
