Jatos expelindo água salgada e gelo da lua de Saturno Enceladus. Poderia existir vida nesta mistura de água, sal e temperatura
Um novo estudo indica que as bactérias podem sobreviver nas substâncias químicas salgadas encontradas em Marte, Enceladus, Europa, Plutão e possivelmente em outros lugares.
A detecção de jatos e oceanos de subsuperfície no satélite de Júpiter na Europa, materiais orgânicos de Marte e prováveis aberturas hidrotermais nos oceanos da lua de Saturno Enceladus aproximam a humanidade da vida de outra pessoa. Essas formas devem resistir a condições extremas e estudos anteriores indicaram que pode haver diferentes tipos de bactérias.
Corpos líquidos em alguns corpos distantes do Sol têm pontos de congelamento mais baixos devido a produtos químicos e sais que representam anticongelantes. Portanto, a vida microbiana deve resistir à temperatura e aos elementos constituintes. Para ampliar a viabilidade microbiana, os pesquisadores realizaram testes com Planococcus halocryophilus, bactérias encontradas no permafrost do Ártico.
As bactérias foram submetidas a testes em sódio, magnésio e cloreto de cálcio, além de solução de perclorato. Este último é um composto químico que pode ajudar Marte a manter a água em estado líquido durante o verão.
Tóxico para a vida
Os percloratos são substâncias tóxicas em altas concentrações, por isso os cientistas queriam determinar quanto e em quais concentrações são capazes de impedir a sobrevivência das bactérias. A taxa de sobrevivência de bactérias no perclorato foi muito menor do que em outras soluções. Mas em temperaturas abaixo de -30 ° C a situação melhorou.
A depressão mais baixa do ponto de congelamento (o soluto pode baixar o ponto de congelamento da solução) para o perclorato atinge 50% da massa da solução inteira. Isso é incrivelmente alto em comparação com a redução do ponto de congelamento de outros cloretos.
Acredita-se que o oceano subsuperficial da Europa é rico em sal. Nos momentos em que a água salgada atinge a superfície, ela é exposta a partículas de alta energia presas nos cinturões de radiação de Júpiter, transformando sais brancos a amarronzados
Isto é, Marte não pode suportar a vida? Os cientistas dizem que existe uma possibilidade. A presença de perclorato não exclui a vida, pois as bactérias podem crescer em uma solução de 10%. A superfície do solo marciano contém menos de 1% de perclorato, mas a concentração de sal nas soluções difere da concentração no solo.
Adaptado para sobrevivência
As soluções líquidas de perclorato podem ser diluídas para aumentar a capacidade de sobrevivência das bactérias. Mas o equilíbrio entre concentração e temperatura deve ser mantido. Lugares como o Desert Attacks (Chile) e áreas da Antártida são dotados de níveis relativamente altos de perclorato. E os micróbios encontram maneiras de contornar essas condições. Como regra geral, temperaturas mais baixas aumentam a capacidade de sobrevivência de microorganismos, mas a temperatura não é o principal fator para todos. O tipo de micróbio e a composição da solução química também afetam a vitalidade. A análise mostrou que as bactérias em uma solução de cloreto de sódio (NaCl) morreram por 14 dias à temperatura ambiente. A 4 ° C, a sobrevivência aumentou, e quando a marca atingiu -15 ° C, quase todas as bactérias sobreviveram. NaCl é dotado de um ponto de congelamento maior (-21 ° C) do que outros sais. Bactérias em soluções de magnésio e cloreto de cálcio tiveram uma maior taxa de sobrevivência a -30 ° C.
As taxas de sobrevivência de bactérias em vários tipos de sal: cloreto de sódio (NaCl), cloreto de magnésio (MgCl2) e cloreto de cálcio (CaCl2). Quanto mais fria a temperatura, mais longo o período de sobrevivência é
Os cientistas expuseram bactérias a múltiplos ciclos de congelamento / descongelamento de 25 ° C a -50 ° C. Marte é capaz de sofrer algumas mudanças bruscas de temperatura na superfície (diurna e sazonal). A temperatura média de Marte atinge cerca de -60 ° C, e nos pólos cai para -125 ° C. Portanto, as bactérias precisam se adaptar a flutuações extremas.
Soluções salinas melhoram as taxas de sobrevivência. Quando as bactérias estão estressadas, elas são dotadas de reações de choque. Eles criam proteínas específicas que ajudam a regular, sobreviver e lidar com um ambiente prejudicial. A adição de 10% de cloreto de sódio reduziu o nível de morte microbiana de 20% para 7%.
Sobrevivência vs. Crescimento
O estudo revela as possibilidades de micróbios extraterrestres, mas aqui a diferença entre sobrevivência e prosperidade é enfatizada. A capacidade de existir em certas condições não significa que elas cresçam ali. Agora os cientistas estão tentando determinar como diferentes concentrações de sal em diferentes temperaturas afetam a disseminação de bactérias.
Tais estudos ajudam a focar na busca pela vida ou não para excluir a possibilidade da sobrevivência de microrganismos no perclorato tóxico. Outras variáveis também afetam a busca, como a capacidade de resistência das bactérias à radiação ou a pressão atmosférica extrema. Talvez existam fatores que ainda precisamos aprender.
