Pesquisadores da Universidade de Warwick estão investigando se os satélites de neve, a milhões de quilômetros de distância, podem abrigar formas de vida. Há uma suposição de que a vida pode ser preservada nos oceanos escondidos sob a crosta de gelo nos satélites que orbitam Júpiter e Saturno.
Um exemplo vívido é Encélado - a sexta maior lua de Saturno. Esta é uma bola de gelo com neve, onde a temperatura ao meio-dia sobe para -198 ° C.
Tais condições parecem, para dizer o mínimo, não hospitaleiro. Mas a presença de uma enorme quantidade de água (capaz de servir de lar para micróbios) sob a superfície gelada ainda dá esperança, porque pode proteger a vida da radiação UV prejudicial. A mistura constante de água com temperatura e pressão variáveis, bem como a presença de fontes hidrotermais, ajudam a manter a vida. Se isto é assim, então os satélites de neve de Saturno e Júpiter não podem ser negligenciados. Em nosso sistema, esses são os objetos mais interessantes para explorar.
Em 2005, o aparelho Cassini passou por Enceladus, enviando uma descrição detalhada da superfície e do ambiente. Ele observou a presença de jatos ejetados da região polar sul.
