A sonda Cassini da NASA não existe mais, mas seu legado não será esquecido por muito tempo. O navio intencionalmente mergulhou na atmosfera densa do planeta anel em 15 de setembro de 2017, completando um estudo de 13 anos do magnífico sistema de Saturno.
Os dados obtidos pela Cassini já se tornaram revolucionários para entender a natureza da gigante do gás, seus anéis e numerosos satélites. Os arquivos ainda contêm uma grande quantidade de informações cruas, por isso os cientistas estão ansiosos por futuras descobertas.
Em 15 de setembro de 2017, a sonda Cassini da NASA realizou um ousado mergulho em Saturno para completar a missão de quase 20 anos de estudo do planeta anelar e suas luas
Alguns dos dados recentemente analisados serão divulgados no início de outubro. Uma série de artigos também está sendo preparada. Mas a agência acredita que nos próximos anos eles não serão capazes de retornar ao planeta, então você precisa se contentar com todas as informações recebidas.
Missão de longo prazo
A missão Cassini-Huygens (US $ 3,9 bilhões) é uma operação conjunta da NASA, ESA e da Agência Espacial Italiana. Tudo começou em outubro de 1997 e estava em órbita em Saturno na noite de 30 de junho de 2004. No Natal, o trem de pouso da Huygens partiu em direção a Titã e, depois de três semanas, aterrissou na superfície, fazendo o primeiro e único pouso suave no sistema solar externo. A Huygens parou de se comunicar após 90 minutos de pouso, mas a sonda Cassini continuou a se aproximar do sistema por anos. Ele conseguiu coletar muitas informações valiosas sobre o planeta, anéis e luas, algumas das quais se revelaram incríveis!
Por exemplo, em 2005, o dispositivo registrou gêiseres na região polar sul do satélite gelado Enceladus. Outras análises mostraram que o gêiser é preenchido com água e produtos químicos orgânicos (blocos de vida contendo carbono). Agora sabemos que o material é liberado do gigantesco oceano de água salgada líquida.
Ocean Harbour Enceladus em Cassini Visão geral
Além disso, a missão foi capaz de examinar cuidadosamente o Titã, fechado atmosfera espessa e nebuloso. Observações de radar penetraram na neblina, demonstrando sistemas fluviais, lagos e mares a partir de hidrocarbonetos líquidos. O ar de uma grande lua está cheio de energia química potencial, de modo que os lagos e os mares são capazes de sustentar a atividade vital. Era o potencial de ter uma vida que decidia como exatamente a missão da Cassini terminaria. Era impossível permitir que o dispositivo caísse nos satélites e poluísse a superfície com micróbios terrestres. Portanto, o navio foi enviado para Saturno.
Herança Rica
A missão é importante porque abriu as condições de vida para nós em Titã e Encélado, que podem se tornar alvos futuros para encontrar vida ou até criar colônias. Mas a propaganda pública também é importante aqui. Imagens magníficas de Saturno com nuvens, anéis e satélites fizeram milhões de pessoas interessadas em explorar o espaço. A NASA continua produzindo imagens, embora não tenha havido sinais do navio durante um ano, e várias ações foram organizadas durante a missão. Não se esqueça do exagero em torno do Grande Final de Cassini, quando todo o planeta assistiu à conclusão do programa e à morte do aparelho. Mas a maioria das informações recebidas permanece indecifrável, o que significa que o mundo científico ainda tem tempo para enfrentar as novas descobertas sobre Saturno. Enquanto na NASA não há planos para futuras missões para o gigante do gás. Mas as coisas podem mudar. O projeto Dragonfly é capaz de vencer a competição da NASA e estudar o Titan como parte do projeto New Frontier. O segundo finalista é o CAESAR, que deve obter um padrão de cometa. A agência anunciará a escolha no verão e, em seguida, um dos dois projetos poderá começar em meados da década de 2020.
