A missão da Apollo 15 foi lembrada não apenas por coletar amostras lunares e honrar a memória dos astronautas mortos ("Por que eles deixaram uma placa na lua com os nomes dos astronautas mortos?"). Os astronautas decidiram confirmar o experimento de Galileu Galilei com corpos em queda.
Havia rumores de que Galileu era um terrível argumentador, especialmente em termos científicos. Durante muito tempo, ele se preocupou com a afirmação de Aristóteles de que a velocidade da queda do corpo é proporcional à sua massa. Galileo coleciona evidências há muito tempo para lutar com os defensores dessa ideia. O cientista acredita que a massa da bola não afeta o tempo de queda.
De acordo com a biografia criada por Vincenzo Viviani (aluno de Galileu), em 1589 um astrônomo subiu a Torre de Pisa e derrubou dois núcleos conectados por uma corda de seu topo, que eram muito diferentes em massa. Viviani escreveu que ambas as cargas quase simultaneamente tocaram a superfície. Embora um dos ardentes defensores de Aristóteles ainda gritasse que a defasagem do núcleo menor alcançava “dois dedos”.
Os historiadores duvidam que essa experiência realmente tenha ocorrido na realidade. Acredita-se que ainda é um experimento mental. Mas as conclusões agradaram Galileu Galilei, e ele foi mais longe, dizendo que sob condições de vácuo todos os corpos, independentemente da massa, se movem da mesma forma com aceleração constante.
Ele não tinha a tecnologia necessária para verificar isso. Mas na missão Apollo 15 (1971) tudo estava pronto! Os astronautas David Scott e James Irwin realizaram tarefas na superfície da lua por três dias.
No final da terceira saída para a superfície, Scott pegou um martelo e uma pena com ele. Ele disse que a humanidade finalmente teve a oportunidade de confirmar as palavras de Galileo Galileo. O astronauta largou os dois objetos e, simultaneamente, tocou a superfície, tendo passado 1,3 segundos em queda livre.
Todo esse evento foi transmitido ao vivo. E se o experimento com a Torre de Pisa pode ser ficção, então aqui os habitantes do planeta Terra poderiam ser convencidos da correção de Galileu com seus próprios olhos.
