Quando você vai ao seu exame de saúde anual, pode esperar que o médico tire sua temperatura. Bem, a impressão é que os satélites de Saturno também receberam tratamento similar, relata a NASA.
Abaixo está a animação de como a temperatura global de Titan mudou nos últimos 12 anos, e você pode notar uma tendência: o sul está ficando mais frio à medida que o norte se aquece.
Usando o instrumento Cassini - Composite Infrared Spectrometer (CIRS), os cientistas da missão foram capazes de monitorar a radiação infravermelha térmica proveniente da superfície lunar. Titã é a única lua no Sistema Solar com uma atmosfera densa, então medir sua temperatura é repleto de dificuldades. No entanto, a atmosfera de Titã tem algo conhecido como uma “janela espectral” no comprimento de onda infravermelho - 19 mícrons, que permite que esse tipo de radiação térmica passe para o espaço sem ser absorvida pelos gases da atmosfera.
A neblina atmosférica ainda impede o processo de medição, mas as temperaturas globais foram calculadas de leste para oeste, criando uma estrutura de temperatura distribuída.
O mapa de temperatura da superfície de Titã nos últimos 12 anos A Cassini chegou à órbita de Saturno em 2004, quando o hemisfério sul de Titã estava no verão. Como esperado, durante esse tempo, estava quente no hemisfério sul. "Quente" é, naturalmente, um conceito relativo. Saturno gira em torno do Sol a uma distância de 10 intervalos entre o Sol e a Terra, de modo que a luz muito fraca atinge Titã e tem menos poder de aquecimento do que em nosso planeta.
Por exemplo, o pico da temperatura no verão em Titã foi medido a -292 graus Fahrenheit (-179,5 graus Celsius ou 93,6 Kelvin) perto do equador, mas quando medido nos pólos durante este tempo a temperatura era apenas 6 graus mais fria que Fahrenheit (3,5 graus Celsius ou Kelvin).
Saturno voa ao redor do Sol uma vez em 30 anos, então sua temporada dura 7,5 anos. A Cassini, sendo uma missão de longo prazo na gigante de gás anular, teve a oportunidade de observar mudanças sazonais na atmosfera de Saturno por 12 anos, mas no caso de Titã, foram apenas 2 temporadas.
Infelizmente, a missão da Cassini chega ao fim. E em setembro de 2017, o dispositivo se aproximará da atmosfera superior de Saturno, queimando como um meteoro antropogênico.
